ليس لديك الوقت الكافي لقراءة المقال كاملاً؟ استمع إلى الملخص في دقيقتين.

نادرًا ما يأتي خروج الرئيس التنفيذي الطارئ في لحظة مناسبة. فهو يحدث تحت الضغط، وغالبًا ما يحدث بشكل غير متوقع، وغالبًا ما يحدث ذلك عندما تكون المؤسسة مكشوفة بالفعل. فالمشاكل الصحية أو الإنهاك أو النزاع مع مجلس الإدارة أو الضغط التنظيمي أو الإقالة القسرية يمكن أن تطيح بالرئيس التنفيذي بين عشية وضحاها.

ما يلي ليس مشكلة توظيف. إنها مشكلة استقرار.

فمجالس الإدارة التي تتعامل مع عملية خلافة الرئيس التنفيذي الطارئة على أنها عملية بحث عن رئيس تنفيذي جديد تخسر وقتاً ثميناً وغالباً ما تتسبب في أضرار أكبر من عملية الخروج نفسها. الهدف الأول ليس العثور على الرئيس التنفيذي التالي. بل هو منع فراغ القيادة من زعزعة استقرار الشركة.

الأيام الأولى مهمة أكثر مما تدركه معظم مجالس الإدارة.

الخطوة 1: تجميد السرد القيادي على الفور

في اللحظة التي يخرج فيها الرئيس التنفيذي من الشركة، تنفتح فجوة في السرد. وإذا لم يسدها مجلس الإدارة بسرعة، فسوف يسدها الآخرون. يتكهن الموظفون، ويقلق العملاء، وتطرح البنوك الأسئلة، ويبدأ السوق في استخلاص استنتاجاته الخاصة.

لا يتعلق الأمر باللف والدوران. بل يتعلق بالوضوح.

يجب على مجلس الإدارة أن يضع رسالة واحدة ومنضبطة تشرح ما حدث وما لم يتغير ومن هو المسؤول الآن. يتم تفسير الغموض على أنه ضعف. ويُفسر الصمت على أنه تضارب.

إن الهدف في أول 24 إلى 48 ساعة الأولى بسيط: منع التكهنات من أن تصبح القصة هي القصة. فبمجرد أن يتصلب السرد خارجيًا، يصبح من الصعب عكسه، بغض النظر عما يحدث داخليًا.

الخطوة 2: تأمين سلطة التنفيذ، وليس مجرد لقب

أحد أكثر الأخطاء الشائعة التي ترتكبها مجالس الإدارة هو الخلط بين اللقب المؤقت والسلطة الحقيقية. فغالباً ما يؤدي تعيين “رئيس تنفيذي بالنيابة” دون تفويض واضح إلى خلق وهم السيطرة بينما يترك التنفيذ مشلولاً.

يتطلب الاستقرار شخصًا يمكنه اتخاذ القرار والتوقيع عليه وتمثيل الشركة دون تردد. ويجب أن تكون هذه السلطة واضحة ومرئية ومقبولة من قبل المنظمة وأصحاب المصلحة فيها.

إذا تم تقسيم السلطة بين اللجان، أو تقاسمها بين المديرين التنفيذيين، أو إبقائها “قيد المراجعة”، فإن عملية صنع القرار تتباطأ بالضبط عندما تكون السرعة أهم. في حالات الطوارئ، تكون السلطة غير الواضحة أكثر ضرراً من السلطة الناقصة.

لا تتمثل مهمة مجلس الإدارة في هذه المرحلة في تحسين الحوكمة. بل هي استعادة القدرة على اتخاذ القرار.

الخطوة 3: حماية نواة التشغيل قبل إعادة تنظيم القيادة

بعد خروج الرئيس التنفيذي، هناك إغراء قوي لإعادة توزيع الأدوار، أو ترقية المرشحين الداخليين، أو الإشارة إلى التغيير من خلال التحركات التنظيمية. وغالباً ما يأتي ذلك بنتائج عكسية.

يجب حماية نواة التشغيل أولاً. وهذا يعني تحقيق الاستقرار في ثلاثة أشياء قبل المساس بهيكل القيادة: النقد والعملاء والفرق الأساسية.

يحتاج الموردون والعملاء إلى الاطمئنان إلى أنه سيتم الوفاء بالالتزامات. يحتاج أصحاب المصلحة الماليون إلى الثقة بأن الضوابط ستبقى سليمة. ويحتاج المديرون الرئيسيون إلى معرفة أن توقعات التنفيذ لم تتغير.

إذا سُمح للنواة التشغيلية بالانجراف بينما تتم مناقشة مسائل القيادة، فإن تآكل القيمة يتسارع بهدوء. وبحلول الوقت الذي يتم فيه اتخاذ قرارات التعاقب، غالبًا ما تكون الشركة في وضع أضعف من اللازم.

الخطوة 4: فصل قرارات التثبيت عن قرارات الخلافة

تضغط الخلافة الطارئة الوقت وتزيد من الضغط النفسي. تشعر مجالس الإدارة بأنها مضطرة للتحرك بسرعة في التعيينات الدائمة “لإظهار السيطرة”. وهذا من أكثر الأخطاء المكلفة التي يرتكبونها.

التثبيت والخلافة مشكلتان مختلفتان وينبغي أن تكونا متسلسلتين وليس مجتمعتين.

يتعلق الاستقرار باستعادة السلطة والاستمرارية والثقة الخارجية. أما الاستخلاف فهو يتعلق باختيار القائد المناسب على المدى الطويل. عندما تندمج هذه القرارات، ينتهي الأمر بمجالس الإدارة إلى الاختيار تحت الضغط، بمعلومات غير مكتملة وخيارات محدودة.

إن خلق مساحة بين الاثنين يسمح للمؤسسة باستعادة توازنها. كما أنه يحمي المرشحين الداخليين من الترقية المبكرة جدًا في المواقف المكشوفة التي يمكن أن تلحق الضرر بكل من الفرد والشركة.

الخطوة 5: استخدام القيادة المحايدة عندما تكون الخيارات الداخلية مكشوفة

في العديد من حالات خروج الرؤساء التنفيذيين الطارئة، لا يكون المرشحون الداخليون “التاليين” بأي معنى ذي مغزى. فقد يكونون متضاربين، أو مثقلين بالأعباء، أو مكشوفين سياسياً، أو مرتبطين مباشرة بالوضع الذي تسبب في الخروج.

وهذا هو المكان الذي تتحول فيه مجالس الإدارة بشكل متزايد إلى القيادة المؤقتة، ليس كحل مؤقت، ولكن كأداة لتحقيق الاستقرار.

أن الرئيس التنفيذي المؤقت يجلب الحياد والسرعة والاستعداد لتحمل المسؤولية. فهم متحررون من الاعتبارات الوظيفية الداخلية، ويمكنهم اتخاذ القرارات التي يتجنبها الآخرون، وامتصاص الضغوط دون حسابات سياسية، وتنفيذ ما هو معروف مسبقاً أنه ضروري.

عند استخدامها بشكل صحيح، تحافظ القيادة المؤقتة على الاختيارية. فهي تمنح مجلس الإدارة الوقت الكافي لتقييم الوضع بشكل صحيح، وتحقيق الاستقرار في الأداء، وإجراء عملية الخلافة دون ذعر.

في العديد من الحالات التي نراها في شركة CE Interim، لا تدرك مجالس الإدارة هذا الخيار إلا بعد أن تكون الشركة قد استوعبت بالفعل أضرارًا غير ضرورية. أما مجالس الإدارة الأكثر فعالية فتخطط لذلك قبل أن تنهار الاستمرارية.

ما يجب أن تتذكره مجالس الإدارة

لا تتعلق الخلافة الطارئة للرئيس التنفيذي بإيجاد أفضل بديل تحت الضغط. بل يتعلق الأمر بمنع عدم الاستقرار من الانتشار بشكل أسرع من استعادة القيادة.

إن الشركات التي تتعامل مع خروج الرؤساء التنفيذيين بشكل جيد ليست تلك التي لديها مخططات تعاقب الموظفين الأكثر تفصيلاً. بل هي تلك التي تتصرف بحزم في السلطة، وتسلسل قراراتها بشكل صحيح، وتقاوم الرغبة في حل كل شيء دفعة واحدة.

تشكل الأيام الأولى بعد خروج الرئيس التنفيذي كل ما يلي ذلك. فمجالس الإدارة التي تركز على تحقيق الاستقرار قبل الخلافة لا تقضي على الاضطراب، ولكنها تتحكم فيه.