ليس لديك الوقت الكافي لقراءة المقال كاملاً؟ استمع إلى الملخص في دقيقتين.
تواجه الصناعات كثيفة الاستهلاك للطاقة في أوروبا واحدة من أكثر الفترات صعوبة منذ عقود.
وتتعرض المواد الكيميائية والصلب والأسمنت والألومنيوم والأسمدة والزجاج والورق والتكرير للضغط في الوقت نفسه.
هذا ليس اضطرابًا قصير الأجل. إنه الضغط الهيكلي مدفوعة بتكاليف الطاقة والمنافسة العالمية, إزالة الكربون والمتطلبات والتعقيدات التنظيمية. بالنسبة للعديد من القادة الصناعيين، لم يعد السؤال المطروح هو كيفية تحسين هوامش الربح، بل كيفية حماية القدرة التنافسية والاستمرارية.
ما الذي يجعل الصناعة كثيفة الاستهلاك للطاقة، ولماذا هي مهمة الآن
يتم تعريف الصناعات كثيفة الاستهلاك للطاقة من خلال حقيقة واحدة بسيطة: الطاقة ليست تكلفة متغيرة، بل هي مدخل أساسي. فالكهرباء والغاز والحرارة تشكل بشكل مباشر اقتصاديات الوحدة واستقرار الإنتاج وقوة التسعير.
عندما ترتفع أسعار الطاقة بشكل حاد أو تظل متقلبة، لا يمكن لهذه الصناعات استيعاب التأثير بسهولة. وعلى عكس الخدمات أو الصناعات التحويلية الخفيفة، فإن المكاسب الناتجة عن كفاءة الطاقة تستغرق وقتاً ورأس مال وغالباً ما تتطلب إعادة تصميم على مستوى المصنع.
ولهذا السبب أصبحت تكاليف الطاقة عاملاً حاسماً في بقاء الإنتاج الصناعي واختفائه التدريجي.
أسعار الطاقة المرتفعة لم تعد صدمة مؤقتة
منذ أزمة الطاقة الناجمة عن التوترات الجيوسياسية، استقرت أسعار الطاقة الأوروبية مقارنة بذروتها. ولكن الاستقرار لا يعني القدرة التنافسية.
بالنسبة للعديد من المنتجين الأوروبيين، لا تزال أسعار الطاقة أعلى هيكلياً من تلك التي يواجهها المنافسون في الولايات المتحدة أو أجزاء من آسيا. وقد أدى اعتماد أوروبا المتزايد على الغاز الطبيعي المسال المتداول عالميًا إلى ربط تكاليف الطاقة الصناعية بشكل أوثق بديناميكيات السوق الدولية وتقلباتها.
حتى عندما تنخفض الأسعار، فإن عدم اليقين نفسه تصبح تكلفة. تتباطأ قرارات الاستثمار. يصبح من الصعب تسعير العقود طويلة الأجل. تتردد مجالس الإدارة قبل الموافقة على ترقيات السعة أو الخطوط الجديدة.
لم تعد الطاقة باهظة الثمن فحسب. بل لا يمكن التنبؤ بها.
المنافسة العالمية تكشف عيب التكلفة في أوروبا
تعمل الصناعات كثيفة الاستهلاك للطاقة في الأسواق العالمية. ويتنافس الصلب والألمنيوم والأسمدة والكيماويات عبر الحدود حيث يكون العملاء حساسين للغاية للأسعار.
في المناطق التي تنخفض فيها تكاليف الطاقة المحلية أو الطاقة المدعومة، يمكن للمنتجين الحفاظ على هوامش الربح حتى خلال فترات الانكماش. أما في أوروبا، فإن الانكماش نفسه يدفع بالعمليات بسرعة إلى منطقة الخسارة.
وهذا يخلق ديناميكية صعبة:
- المنتجون الأوروبيون يخفضون الإنتاج أو يعطلون الطاقة الإنتاجية
- زيادة الواردات لتلبية الطلب
- يتم استيراد الطاقة والانبعاثات المدمجة بشكل فعال بدلاً من ذلك
والنتيجة ليست انبعاثات عالمية أقل، ولكن تحول النشاط الصناعي بعيدًا عن أوروبا.
تسعير الكربون يضيف طبقة أخرى من الضغط
لقد جعل نظام تجارة الانبعاثات في أوروبا من الكربون تكلفة واضحة للمنتجين الذين يستخدمون الطاقة بكثافة. وفي الوقت نفسه، من المتوقع أن تستثمر الشركات بكثافة في تكنولوجيات إزالة الكربون مثل الكهربة أو الهيدروجين أو احتجاز الكربون أو الوقود البديل.
وهذا يخلق عبئًا مزدوجًا:
- الدفع مقابل الانبعاثات اليوم
- استثمر من أجل خفض الانبعاثات غداً
صُممت آلية تعديل حدود الكربون لحماية المنتجين الأوروبيين من تسرب الكربون من خلال تسعير الانبعاثات على الواردات. ومن الناحية النظرية، تعمل هذه الآلية على تحقيق تكافؤ الفرص. أما من الناحية العملية، فهي تضيف تعقيدات ومتطلبات الإبلاغ وعدم اليقين خلال الفترة الانتقالية.
بالنسبة للعديد من الشركات، لا يكمن التحدي بالنسبة للعديد من الشركات في اتجاه السفر، بل في التوقيت والتمويل من تلك الرحلة.
الصناعات التحويلية تشعر بالضغط أيضًا
لا يتوقف الضغط على الصناعات كثيفة الاستهلاك للطاقة عند بوابة المصنع. إذ تعتمد الصناعات التحويلية على الصلب والألومنيوم والكيماويات والزجاج كمدخلات أساسية.
عندما يواجه منتجو المنبع تكاليف أعلى أو قيودًا على السعة:
- ارتفاع الأسعار
- يصبح التوافر أقل قابلية للتنبؤ
- تمديد المهل الزمنية
ثم يواجه المصنعون بعد ذلك مشاكلهم الخاصة في ضغط هامش الربح والقدرة التنافسية. هذا التأثير المضاعف يجعل تحدي الطاقة مشكلة صناعية نظامية, وليس قطاعًا محددًا.
داخل الشركات، يظهر الضغط داخل الشركات بسرعة
أما على مستوى مجلس الإدارة والمستوى التنفيذي، فيترجم الضغط إلى مقايضات صعبة:
- تنضغط الهوامش حتى عند ثبات الأحجام
- الخطوط عالية التكلفة يتم إغلاقها أو تشغيلها بأقل من طاقتها
- الصيانة والتحديثات مؤجلة
- تباطؤ مشاريع إزالة الكربون أو إعادة ترتيب أولوياتها
- يزداد الضغط على رأس المال العامل مع تقلب تكاليف المدخلات
- يصبح شراء الطاقة والتحوط من الطاقة موضوعين استراتيجيين وليس تقنيين
تكتشف العديد من الفرق القيادية أن نموذجها التشغيلي بُني على افتراضات طاقة مستقرة لم تعد موجودة.
يتزايد دعم السياسات، ولكن ليس بالسرعة الكافية للجميع
ويدرك صانعو السياسات الأوروبية هذا التحدي جيداً. فمبادرات مثل الصفقة الصناعية النظيفة والتدابير التي تهدف إلى توفير الطاقة بأسعار معقولة هي اعتراف صريح بأن القدرة التنافسية الصناعية مهددة.
تستكشف بعض البلدان آليات دعم أسعار الكهرباء أو التعريفات الصناعية للصناعات الثقيلة. وتساعد هذه التدابير، لكنها لا تلغي حاجة الشركات إلى التكيف داخلياً.
يمكن للسياسة أن تشتري الوقت. ولا يمكن أن تحل محل التنفيذ.
الخيارات الاستراتيجية التي تواجهها الشركات الآن
تدخل الصناعات كثيفة الاستهلاك للطاقة في فترة تدخل فيها عدم القيام بأي شيء هو أيضًا قرار.
تُجبر فرق القيادة على مواجهة أسئلة كانت نظرية في السابق:
- ما هي الأصول التي لا تزال قابلة للاستمرار في ظل اقتصاديات الطاقة الجديدة؟
- ما هي المنتجات التي لا يزال من المنطقي إنتاجها محلياً؟
- أين يجب تخصيص رأس المال أولاً؟
- ما مدى السرعة التي يمكن أن تتحرك بها كفاءة الطاقة وإزالة الكربون بشكل واقعي؟
- ما الذي يجب أن يستقر الآن ليبقى على قيد الحياة خلال العامين المقبلين؟
هذه أسئلة لا يمكن الإجابة عنها من خلال مشتريات الطاقة وحدها. فهي تتطلب قيادة متعددة الوظائف عبر العمليات والتمويل والاستراتيجية وسلسلة التوريد.
لماذا تعتبر قيادة التنفيذ أكثر أهمية من الاستراتيجية في الوقت الحالي
معظم الشركات كثيفة الاستهلاك للطاقة تدرك المشكلة بالفعل. ما يعانون منه هو السرعة والمحاذاة.
تتقاطع القرارات عبر الصوامع. المقايضات غير مريحة. تكون المقاومة الداخلية عالية عندما تكون عمليات الإغلاق أو تغييرات البصمة أو عمليات إعادة ترتيب النفقات الرأسمالية الرئيسية مطروحة على الطاولة.
هذا هو المكان الذي تلجأ إليه بعض الشركات التشغيل المؤقت أو قادة التحول من يمكنه تولي مسؤولية التنفيذ، وتحقيق الاستقرار في الأداء، ودفع القرارات دون تحيز للإرث.
شركات مثل م المؤقتة العمل مع الشركات الصناعية في هذه اللحظات بالضبط، حيث يتم تعيين رؤساء تنفيذيين مؤقتين ومدراء تنفيذيين ومدراء تنفيذيين ومدراء تنفيذيين ومدراء ماليين وقادة التحول لدفع العمل عندما يكون التوقيت أكثر أهمية من التوافق التام. لا تكمن القيمة في النصيحة، بل في القيادة العملية تحت الضغط.
الواقع في المستقبل
لن تختفي الصناعات كثيفة الاستهلاك للطاقة في أوروبا بين عشية وضحاها. ولكن يجري إعادة تشكيلها.
بعض الأصول سوف تتكيف وتظل قادرة على المنافسة. بينما ستنكمش أصول أخرى أو تنتقل أو تغلق أبوابها. ولن تعتمد النتيجة على بيانات السياسة بقدر ما ستعتمد على كيفية تصرف الشركات بشكل حاسم داخل مؤسساتها.
أصبحت الطاقة الآن قيدًا استراتيجيًا.
أولئك الذين يتعاملون معها على هذا النحو لا يزال لديهم خيارات.
ومن لا يفعلون ذلك سيجدون أن السوق هو الذي يقرر لهم.
