Il futuro del settore automobilistico tedesco: EV, Cina e caos

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Per oltre sette decenni, l'industria automobilistica tedesca è stata uno standard mondiale, sinonimo di affidabilità, innovazione e perfezione ingegneristica. Volkswagen, BMW e Mercedes-Benz non hanno esportato solo veicoli, ma anche un'identità nazionale. Oggi, nel 2025, quell'identità è messa a dura prova.

Il settore automobilistico del paese, che rappresenta quasi il 5% del PIL tedesco e impiega direttamente oltre 800.000 persone, si trova ad affrontare una tempesta perfetta.

La transizione verso i veicoli elettrici (EV) è in fase di stallo. I produttori cinesi di veicoli elettrici stanno entrando aggressivamente nei mercati europei. Un panorama geopolitico e commerciale frammentato minaccia le esportazioni e le catene di approvvigionamento.

Il settore automobilistico tedesco non sta solo combattendo una crisi di identità, ma sta lottando per la sopravvivenza.

1. La transizione dei veicoli elettrici: Un sogno rinviato

Il divieto di circolazione dei veicoli a combustibili fossili previsto dall'Unione Europea per il 2035 doveva inaugurare una nuova era. Ci si aspettava che la Germania, sede di alcune delle più grandi case automobilistiche del mondo, guidasse l'iniziativa. Ma i numeri raccontano una storia diversa:

• Le vendite di veicoli elettrici in Germania sono calate di 27% nel 2024.
• Le nuove registrazioni sono diminuite da 19% nel 2023 a soli 13,5%. nel 2024.
• I sussidi governativi, fino a 4.500 euro per veicolo, sono stati bruscamente tagliati nel dicembre 2023, provocando scosse nel mercato.
• Il paese ha registrato solo 380.609 veicoli elettrici a batteria nel 2024.

Cosa è andato storto?

La risposta sta in una combinazione di passi falsi della politica, lacune infrastrutturali, e esitazione del consumatore.

I costi e l'infrastruttura restano le sfide principali

I veicoli elettrici continuano a essere molto più costosi delle loro controparti con motore a combustione interna (ICE). A ciò si aggiunge la mancanza di infrastruttura di ricarica a livello nazionaleprezzi elevati dell'energia e l'accesso insufficiente a energia verde e materiali per batterieed è chiaro perché i consumatori tedeschi si stanno fermando.

Sullo sfondo, Obiettivi di CO₂ dell'UE per il 2025 incombono. I produttori che non sono in grado di rispettare gli standard sulle emissioni rischiano di incorrere in multe salate, esercitando una pressione ancora maggiore sulla redditività.

2. La concorrenza cinese: Piccola impronta, grande ombra

Mentre le vendite di veicoli elettrici in Germania calano, le case automobilistiche elettriche cinesi guadagnano terreno. La loro strategia è semplice ma efficace: rendere i veicoli elettrici più economici, più intelligenti e più veloci.

• Nell'aprile 2025, BYD ha superato Tesla nelle vendite di veicoli elettrici in Europa.
• Modelli come il BYD Dolphin Surf partono da 22.990 euro, con un prezzo nettamente inferiore alle offerte tedesche.
• In Cina, La quota di mercato di Volkswagen è crollata da 24,3% a 14,6% negli ultimi quattro anni.
• BMW e Mercedes-Benz hanno visto le loro vendite in Cina diminuire rispettivamente di 13% e 7%.

Anche se attualmente i marchi cinesi detengono solo 0,1%-0,2% del parco auto tedesco (~70.000 veicoli), stanno crescendo rapidamente e i loro modelli tecnologici e a prezzi competitivi stanno riscuotendo successo tra gli acquirenti europei più giovani e attenti ai costi.

3. La risposta tedesca: Ritirarsi, reinventarsi o ritirarsi?

Di fronte al calo delle vendite, all'aumento dei costi e all'intensificarsi della concorrenza, le Big Three tedesche stanno riscrivendo i loro libri di testo.

Volkswagen: EV a prezzi accessibili e partnership strategiche

• Piani per il lancio di veicoli elettrici con prezzo inferiore a 25.000 euro entro il 2025.
• Sviluppo di modelli entry-level intorno ai 20.000 euro, da produrre in Spagna.
• In collaborazione con La casa automobilistica cinese Xpeng per co-sviluppare nuovi modelli.
• Impegnati 73 miliardi di euro per l'elettrificazione e l'innovazione del software tra il 2021-2025.

BMW: Neue Klasse e una strategia su più fronti

• Avvio del Piattaforma Neue Klasse nel 2025, a partire dalla BMW iX3.
• Vendite di BEV in aumento 34% in H1 2024superando i concorrenti.
• Mantenere la produzione di ICE e di ibridi per proteggersi dalla volatilità dei veicoli elettrici.

Mercedes-Benz: perno conservatore

• Ha ritardato l'obiettivo di vendita di 50% elettrificati dal 2025 al 2030.
• Le vendite di veicoli elettrici sono diminuite 23% nel 2024.
• Continua a investire in modelli di combustione premium.

Non si tratta solo di decisioni sui prodotti, ma di strategie di sopravvivenza. Le case automobilistiche tedesche non stanno più plasmando il futuro dei veicoli elettrici. Si stanno adattando ad esso, sotto pressione.

4. L'economia di una nazione nel mirino

Le sfide non si limitano ai consigli di amministrazione o ai laboratori di ricerca e sviluppo: si sentono in ogni città automobilistica, in ogni hub di fornitori, in ogni famiglia che ha un interesse nel settore.

• Volkswagen sta tagliando fino a 30.000 posti di lavoro dalla sua forza lavoro di 300.000 persone.
• L'iconico Stabilimento di Wolfsburg, un tempo in grado di produrre 870.000 auto all'anno, ne produrrà meno di 500.000 nel 2023.
• Le immatricolazioni di auto nuove in Germania sono diminuite di 28% nell'agosto 2024; a livello europeo, il calo è stato di 18%.
• Le catene di approvvigionamento, dall'acciaio al software, sono messe a dura prova dai prezzi dell'energia e dalla debolezza della domanda.

I costi di gestione di una fabbrica di automobili in Germania sono tra i più alti al mondo. A 62 euro all'oraIl costo del lavoro nel settore automobilistico tedesco supera di gran lunga quello della Spagna (29 euro) e del Portogallo (20 euro). I prezzi dell'energia, invece, rimangono da tre a cinque volte superiore che in Cina o negli Stati Uniti.

5. Tariffe e tensioni commerciali: Il dilemma UE-Cina

Nel tentativo di arginare l'influenza cinese, l'Unione Europea ha imposto tariffe fino a 35,3% sui veicoli elettrici costruiti in Cina nell'ottobre 2024. La Germania, tuttavia, si è opposta alla mossa, temendo ritorsioni che potrebbero colpire le sue massicce esportazioni.

• BYD ha affrontato una tariffa di 17%; SAIC è stata colpita con l'intero 35,3%.
• Le trattative sono in corso di sostituire queste tariffe con accordi di prezzo minimo.
• L'UE rimane divisa.Francia e Italia sostengono le tariffeLa Germania vuole la diplomazia.

Il modo in cui ciò avverrà sarà cruciale. Il protezionismo europeo può ritardare le perturbazioni, ma non le fermerà. E le case automobilistiche tedesche, profondamente inserite nei mercati globali, sono particolarmente vulnerabili all'escalation degli attriti commerciali.

6. Gestione ad interim: Una forza silenziosa dietro le linee del fronte

Con lo sviluppo di questo cambiamento industriale, molte case automobilistiche e fornitori si stanno rivolgendo a gestione provvisoria per l'agilità. Il tipo di sconvolgimento che la Germania sta vivendo non richiede solo una strategia a lungo termine, ma anche un'agilità. velocità di esecuzione e competenze specialistiche.

Aziende come CE Interim intervengono per supportare i leader del settore automobilistico nella ristrutturazione della catena di fornitura, nella trasformazione digitale e negli scenari di M&A. Che si tratti di lanciare linee di veicoli elettrici a prezzi accessibili, di stabilizzare le operazioni di fabbrica o di gestire uscite ad alto rischio da mercati non performanti, i dirigenti ad interim forniscono una mano ferma in tempi di transizione.

In un settore così ricco di eredità come quello tedesco, questi agili leader fanno silenziosamente la differenza tra un ritardo e un movimento decisivo.

7. Guardare al futuro: Crisi o svolta?

Previsioni a breve termine:

• La fiducia dei consumatori rimane fragile a causa dell'aumento dei costi e dell'incertezza dei prezzi.
• L'adozione dei veicoli elettrici potrebbe continuare a ritardare in assenza di nuove sovvenzioni o di un'accelerazione delle infrastrutture.
• È probabile che la perdita di posti di lavoro e il sottoutilizzo delle fabbriche si protraggano fino al 2025.

Prospettive a lungo termine:

• I marchi tedeschi devono chiudere la gap tecnologico con i veicoli elettrici cinesi.
• Le offerte di veicoli elettrici a prezzi accessibili, come i modelli Volkswagen sotto i 25.000 euro e la Neue Klasse di BMW, saranno fondamentali.
• Il successo dipenderà dal sostegno dell'UE.incentivi agli investimenti, sgravi sui prezzi dell'energia, e cooperazione transfrontaliera.

La Germania ha la base industriale, il marchio e il talento ingegneristico per riprendersi. Ma la domanda non è se il settore automobilistico tedesco può è se è disposta a muoversi al ritmo che la leadership oggi richiede.

Conclusione: Reinventare il motore dell'Europa

Il settore automobilistico tedesco non sta solo lottando contro il ciclo economico, ma sta affrontando una nuova era industriale. È un momento che richiede una reinvenzione, non una nostalgia.

Se riuscirà ad adattarsi - attraverso l'elettrificazione a prezzi accessibili, l'innovazione digitale e l'esecuzione strategica - potrebbe non solo sopravvivere a questa transizione. Potrebbe emergere più forte, più agile e pronto per il futuro.

Ma il tempo è poco. La strada da percorrere è aperta. E la destinazione è ancora in bilico.