Las plantas alemanas de baterías para vehículos eléctricos, estancadas: ¿Falta liderazgo?

Alemania prometió ser el centro de baterías de Europa. Se comprometieron miles de millones, se excavó la tierra y los plazos parecían ambiciosos pero posibles. Sin embargo, el mapa es muy diferente: algunos proyectos prosperan, otros están en pausa y algunos se han abandonado.

ACC ha puesto en pausa Kaiserslautern. PowerCo, de Volkswagen, sigue adelante en Salzgitter, pero de momento sólo con una línea. Northvolt sigue construyendo Heide, a pesar de la reestructuración de su TopCo alemana. SVOLT ha abandonado los dos emplazamientos que tenía previstos en Alemania.

Arnstadt de CATL La instalación, por otra parte, está en marcha. Mismo país, mismo mercado, resultados muy diferentes.

La demanda se suavizó tras el fin de las subvenciones a finales de 2023, pero las decisiones de liderazgo decidieron en última instancia quién mantuvo el impulso y quién se estancó.

Cuando la banda ancha de liderazgo se adelgaza durante una pausa, empresas como CE Interino Integrar a un director de programa para mantener alineados a prestamistas, regiones y fabricantes de equipos originales.

Cuatro pruebas de liderazgo ocultas a simple vista

I. Realismo de la demanda tras el precipicio de las subvenciones

En fin abrupto de las subvenciones a finales de 2023 provocó una caída del 27% en las matriculaciones de BEV durante 2024. Los consejos de administración que reconocieron rápidamente la nueva realidad recalibraron la producción, los contratos y la contratación.

Los que se aferraron a la curva de demanda de 2022 dejaron que contratistas y proveedores cargaran con el riesgo.

II. Agilidad química, no sólo hablar de costes

El giro mundial hacia productos químicos de menor coste, como el LFP, se hizo visible mucho antes de 2024. Un liderazgo fuerte significó reequiparse pronto, renegociar los acuerdos con los proveedores y reajustar los procesos.

Un liderazgo débil significaba esperar una claridad que nunca llegaba.

III. Puertas de capex escalonadas que son reales

Decir "impulsado por la demanda" sólo importa si los hitos están vinculados a contratos reales, precios mínimos y activadores de financiación. La decisión de Volkswagen de avanzar con una línea en Salzgitter, manteniendo la segunda línea contingente, es un ejemplo práctico de cómo hacerlo.

IV. Cadencia de las partes interesadas que no merma la confianza

La credibilidad viene del ritmo. Las actualizaciones semanales con prestamistas, regiones y contratistas mantienen viva la confianza. Cuando la comunicación se ralentiza, los márgenes se amplían y la confianza desaparece.

Las piezas que todos olvidaron probar

I. Permisos, red y lógica energética

Incluso con el capital aprobado, los proyectos tropiezan con problemas básicos como los permisos BImSchG, los plazos de conexión a la red o la debilidad de los PPA. Un solo permiso no concedido puede paralizar un proyecto de mil millones de euros.

II. Calidad de la compra, no sólo volumen

Los contratos que parecen impresionantes en una diapositiva pueden seguir siendo frágiles. Sin indexación, penalizaciones claras y cláusulas de reducción estrictas, 20 GWh de "demanda comprometida" pueden desvanecerse.

III. Claridad en la gobernanza de la empresa conjunta

Las empresas conjuntas añaden complejidad. ¿Quién decide los cambios en la química, quién financia el reajuste y quién se responsabiliza de los retrasos? Cuando la gobernanza no está clara, los proyectos pierden semanas y credibilidad.

Casos pareados, directamente

I. ACC Kaiserslautern pausa vs PowerCo Salzgitter gating

ACC pausó a Kaiserslautern para replantearse la química. PowerCo se enfrentó a los mismos vientos en contra, pero adaptó su despliegue a la realidad, empezando por una línea y abriendo la siguiente. Ambas vieron el mismo mercado, pero sólo una se ajustó a tiempo.

II. Salidas SVOLT frente a rampas CATL Arnstadt

SVOLT canceló los proyectos de Sarre y Brandemburgo en 2024, alegando la escasa demanda. Mientras tanto, las instalaciones de CATL en Arnstadt siguen funcionando y creciendo. La diferencia radica en la disciplina de ejecución, los permisos y la profundidad de los contratos.

III. Northvolt Heide construye en el marco de la reestructuración de TopCo

Northvolt prosigue la construcción en Heide, a pesar de la reestructuración de su holding. La ejecución continúa, pero prestamistas y contratistas necesitan garantías. El liderazgo consiste en comunicación visible y coherencia.

El libro mayor del liderazgo, no el parte meteorológico

Los consejos de administración no pueden controlar las oscilaciones de la demanda, pero sí su respuesta. Redimensionar a tiempo, pivotar la química, ajustar el capex a las condiciones reales y mantener informadas a las partes interesadas son decisiones de liderazgo.

Las condiciones del mercado explican parte de la historia, pero las decisiones de ejecución explican el resto.

Tres señales para su próximo paquete de tablas

Desviación de la calidad de la cartera de pedidos - ¿Aumentan las cancelaciones y la proporción de contratos de bajo margen?

Progreso de la revisión química - ¿Se han alineado los proveedores, han llegado las herramientas y se han fijado las fechas de los primeros artículos?

Diferencial de confianza de los prestamistas - ¿Las condiciones de crédito, las auditorías y las detracciones siguen por buen camino o muestran tensiones?

Qué hacer cuando el proyecto debe hacer una pausa

Los retrasos no tienen por qué significar colapso. Los responsables deben mantener a los contratistas comprometidos sin gastar más de la cuenta, preservar la confianza de los clientes con plazos transparentes y proteger los materiales de la ruta crítica.

Ahí es donde directores técnicos interinos o los jefes de programa pueden intervenir. Un líder interino puede alinear a los proveedores y gestionar el reequipamiento para que una pausa legal no se convierta en una paralización operativa.

Alemania no se estancó en todas partes

Algunas plantas avanzaron, otras retrocedieron. La línea divisoria no eran sólo las subvenciones o las importaciones. Era el liderazgo. Los proyectos se estancaron cuando las juntas directivas dudaron en cambiar el tamaño, las especificaciones o las secuencias.

Si su proyecto se está ralentizando, pregúntese si el problema es realmente el mercado o las decisiones de liderazgo que condicionan la ejecución. Si el calendario debe cambiar, empresas como CE Interino desplegar equipos provisionales para mantener la confianza de los clientes y proteger la disciplina de capex hasta que sea seguro reanudarla.

Porque, al final, las gigafactorías no fracasan sobre el papel. Fracasan en la ejecución.