Nemáte dost času na přečtení celého článku? Poslechněte si shrnutí ve 2 minutách.

Snižování nákladů je často prezentováno jako důkaz, že vedení jedná.

Rozpočty se snižují. Jsou stanoveny cíle počtu zaměstnanců. Projekty jsou pozastaveny. Konzultanti vytvářejí přehledy úspor. Správním radám jsou předkládána čísla, která vypadají rozhodující.

Přesto se v mnoha upadajících firmách nic zásadního nezlepší.

Marže zůstávají nízké. Vrací se tlak na hotovost. Morálka dále klesá. O šest nebo devět měsíců později je vyhlášen další nákladový program. Tentokrát hlasitější. Naléhavější. Méně důvěryhodný.

Nejedná se o selhání techniky.
Jde o selhání načasování a záměru vedení.

Kdy snižování nákladů přestává být strategií

Ve zdravých podnicích je nákladová disciplína průběžná a selektivní. Podporuje jasný obchodní model a posiluje strategická rozhodnutí.

V neúspěšných firmách se snižování nákladů stává něčím úplně jiným.

Změní se v rituál.

Organizace ví, že je pod tlakem, ale její vedení ještě nepřijalo, co tento tlak vlastně znamená. Namísto strukturálních rozhodnutí sahají vedoucí pracovníci po jediné páce, která se zdá být akční, aniž by byla konečná.

Snižování nákladů této potřebě dokonale vyhovuje.

Vytváří zdání kontroly, aniž by si vynucoval rozhodnutí o budoucnosti podniku.

Proč opakované nákladové programy signalizují hlubší problémy?

Když se opakovaně oznamuje snižování nákladů, obvykle to znamená, že už platí tři věci.

Za prvé, hlavní obchodní model již není strukturálně ziskový.
Náklady nejsou příčinou problému. Jsou tam, kde se projevují příznaky.

Druhý, důvěryhodnost vedení začala klesat.
Zaměstnanci již nevěří, že úspory “věci vyřeší”, ale podřizují se jim, protože nevidí žádnou alternativu, která by jim byla nabídnuta.

Třetí, obtížná rozhodnutí se odkládají.
Prodej obchodní jednotky, odchod z trhu, uzavření pobočky nebo změna vedení mají politickou a emocionální váhu. Snižování nákladů je bezpečnější než volba směru, který nelze zvrátit.

Postupem času se tento vzorec sám posiluje. Každé kolo škrtů další rozhodnutí ztěžuje, nikoli usnadňuje.

Psychologická funkce snižování nákladů

Málokdy se to otevřeně přiznává, ale je to důležité.

Snižování nákladů plní v upadajících organizacích důležitou psychologickou roli. Umožňuje vedoucím pracovníkům cítit se zodpovědně, aniž by se cítili ohroženi.

Oznámení o úsporách znamená akci.
Vyhýbání se strukturálním rozhodnutím zachovává volitelnost.
Šíření bolesti je spravedlivější než výběr vítězů a poražených.

Problém je v tom, že trhy neodměňují emoční rovnováhu. Odměňují jasnost.

Dodavatelé, zákazníci, banky a klíčoví zaměstnanci nepovažují opakované nákladové programy za disciplínu. Vnímají je jako váhání.

Co snižování nákladů tiše ničí

Nejškodlivější dopady rituálního snižování nákladů nejsou vždy viditelné na výsledovce.

Postupem času se snižují čtyři kritické hodnoty.

I) Kvalita provedení se snižuje.

Procesy se stávají křehkými. Množí se zkratky. Odpovědnost se oslabuje, protože týmy přestávají chápat, co je nejdůležitější.

II) Talent odchází selektivně.

Nejdříve odcházejí ti, kteří dosahují nejlepších výsledků. Umí číst signály. Nečekají na třetí nebo čtvrté “dočasné” zmrazení nákladů.

III) Důvěra se hroutí.

Když vedení slíbí, že “toto kolo bude stačit”, a nikdy se tak nestane, důvěryhodnost je trvale ztracena.

IV) Strategické možnosti jsou úzké.

Kupující, partneři a věřitelé vidí nestabilitu dlouho předtím, než si ji vedoucí pracovníci připustí. Než se konečně rozhodnou, jsou pod tlakem.

V tomto okamžiku snižování nákladů nezachovává hodnotu. Spíše ji spotřebovává.

Proč snižování nákladů nevede k obnovení kontroly

Kontrola neplyne ze snižování výdajů.
Vychází ze sladění rozhodnutí s realitou.

V neúspěšných firmách se snižování nákladů často používá k tomu, aby se zabránilo vyslovení nepříjemných pravd, jako je například:

• Tento podnik nemůže při svém současném rozsahu vyhrát
• Tato jednotka již neodpovídá strategii skupiny
• Tato struktura vedení nemůže vykonávat to, co je potřeba.
• Tato pozice na trhu již není obhajitelná

Dokud tyto pravdy zůstanou nevysloveny, žádné úspory situaci nestabilizují.

Snižování nákladů bez směru je pohyb, nikoli pokrok.

Rozdíl mezi disciplínou a odkladem

Existuje důležitý rozdíl, který mnoha organizacím uniká.

Nákladová disciplína podporuje strategii.
Rituály snižování nákladů nahradit jeden.

Disciplína zostřuje pozornost.
Rituál šíří bolest.

Disciplína posiluje autoritu.
Rituál odhaluje váhání.

Jakmile se snižování nákladů stane hlavní reakcí na nedostatečnou výkonnost, vedení již ztratilo kontrolu nad příběhem.

Kdy by snižování nákladů mělo vyvolat jiný rozhovor

Opakované nákladové programy by neměly vyvolat další cíl úspor. Měly by vyvolat zcela jinou otázku:

Jakému rozhodnutí se vyhneme, když to uděláme znovu?

V mnoha případech tato otázka vede k diskusím o restrukturalizaci, odprodeji, změně vedení nebo řízeném odchodu. Tyto rozhovory nejsou snadné, a právě proto se snižování nákladů používá k jejich odložení.

Odklad má však své vlastní náklady.

Jak se k tomu staví dočasné vedení

Organizace často rozpoznají tento vzorec dříve, než jsou připraveny na něj reagovat.

Desky vidí opakování. Vedoucí pracovníci cítí tlak. Interní vedoucí pracovníci mají problém přejít od analýzy k realizaci, protože potřebná rozhodnutí by definovala konec něčeho.

To je obvykle okamžik, kdy dočasné vedení se stává relevantní.

Ne navrhovat další nákladový program.
Ale aby nesl autoritu tam, kde vnitřní vedení váhá, a aby vykonával rozhodnutí, která symbolické akce již nemohou nahradit.

Úkolem není zachovat si tvář. Jejím úkolem je obnovit kontrolu.

Skutečná otázka, na kterou snižování nákladů nedokáže odpovědět

Snížení nákladů je odpovědí na otázku:
“Jak snížíme výdaje?”

Neúspěšné firmy musí odpovědět jinak:
“Co musíme rozhodnout teď, abychom se později nenechali unášet?”

Dokud nebude tato otázka řešena přímo, zůstane snižování nákladů tím, čím se často stává v organizacích, které se potýkají s problémy.

Prázdný rituál, který se tváří jako akce, ale v tichosti urychluje úpadek.