Diversificación estratégica contra la desindustrialización: ¿Reubicación en Europa Central y Oriental o externalización?

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Alemania está sufriendo una ola de desindustrialización demasiado fuerte como para dominarla a corto plazo. Los fabricantes de automóviles, que han sido el motor de la economía del país, se enfrentan a retos que requieren una acción estratégica inmediata.

Entre los muchos planes contraproducentes, la diversificación de la huella de fabricación hacia las superpotencias automovilísticas de la región de Europa Central y Oriental ha surgido como una poderosa alternativa a la subcontratación.

Para los fabricantes de automóviles y otras industrias profundamente afectadas por el aumento de los costes operativos y los precios de la energía, la decisión de externalizar o deslocalizar sus fábricas dentro de Europa Central y Oriental (ECE) es confusa, complicada, pero muy crítica.

Aquí analizaremos los pros y los contras de ambos enfoques y los compararemos específicamente para los fabricantes de automóviles y otras industrias de alto riesgo. Al final, te darás cuenta de por qué trasladar la producción a los países de Europa Central y Oriental puede ser una alternativa mejor.

La batalla de la industria del automóvil contra la desindustrialización

Durante años, la industria automovilística alemana ha sido el factor impulsor de su legado industrial. Sin embargo, la reciente desindustrialización del país, debida a factores como el aumento del precio de la energía, la creciente escasez de mano de obra y las incertidumbres geopolíticas, han traído el fin del sector.

La escalada de los costes energéticos ha empeorado las cosas, ya que la industria automovilística depende en gran medida de líneas de producción ininterrumpidas y del acceso a la energía.

Los fabricantes buscan desesperadamente formas de adaptarse y diversificar estratégicamente sus operaciones para preservar la competitividad y mantener la rentabilidad, y la externalización y la deslocalización de fábricas aparecen como las dos principales soluciones.

¿Por qué la externalización se queda corta en la batalla de la desindustrialización?

La subcontratación puede ser una estrategia muy utilizada en todo el mundo, pero tiene su propio conjunto de riesgos que perjudican el futuro a largo plazo de su empresa. Especialmente en sectores como la fabricación de automóviles, que dependen de sólidas medidas de control de calidad, tecnologías patentadas y complejas cadenas de suministro.

Veamos algunas razones clave para entender por qué la externalización no es la herramienta más vital para luchar contra la desindustrialización como fabricante alemán de automóviles:

1. Pérdida de control y supervisión 

Cuando se externaliza la fabricación, las empresas pierden el control directo sobre el proceso de producción. Es posible que los socios de la externalización no se adhieran a los mismos estándares de calidad o innovación, lo que provoca un deterioro del producto final. 

Para las empresas arraigadas en la fabricación de precisión -como las del sector automovilístico alemán- esta pérdida de control es una grave amenaza para la reputación de su marca.

2. Barreras de comunicación persistentes

La comunicación se hace más difícil cuando se subcontratan producciones en regiones lejanas. Sus proveedores utilizarán idiomas distintos, tendrán culturas diferentes y trabajarán en sus zonas horarias preferidas. La eficacia operativa de su empresa se resentirá en este caso.

3. Riesgos relacionados con la propiedad intelectual

Si subcontrata la producción a una región con leyes de PI poco definidas o débiles, su propiedad intelectual corre el riesgo de ser robada. Si le roban sus diseños, técnicas e innovaciones de vanguardia, su empresa estará condenada al fracaso y el caos será inimaginable.

4. Dependencia de socios externos

Cuando les entrega sus producciones, está a merced de sus socios de externalización. Si no cumplen los objetivos de producción o no ofrecen una calidad homogénea, está usted perdido. Su cadena de suministro se verá afectada y los tiempos de inactividad son inminentes.

Debido a estos retos, la externalización no es lo más adecuado si lo que se pretende es defenderse de los ataques de la desindustrialización.

La deslocalización de fábricas a los PECO puede ser su carta de triunfo

En cambio, la diversificación de la huella de fabricación hacia las superpotencias automovilísticas de la región de Europa Central y Oriental ofrece una alternativa más controlada y fiable a la subcontratación. Los países de Europa Central y Oriental se han convertido últimamente en los lugares ideales para deslocalizar la fabricación debido a su gran proximidad, sus competitivos mercados laborales y sus importantes inversiones en infraestructuras.

Analicemos las principales ventajas de trasladarse a países de Europa Central y Oriental como Polonia, Hungría, Eslovaquia y la República Checa.

1. Proximidad a Alemania: Mayor control y logística más fácil

El traslado de fábricas a los países de Europa Central y Oriental ofrece ventajas geográficas que no tienen los destinos de subcontratación de Asia o Sudamérica. Estos países están tan cerca de Alemania que la gestión de las operaciones resulta más sencilla y no tendrás que enfrentarte a ningún problema con la cadena de suministro.

Esta proximidad permite a las empresas mantener el tan necesario control de sus operaciones, al tiempo que reduce significativamente los costes de transporte y los plazos de entrega.

Por ejemplo, Eslovaquia se está convirtiendo en el próximo líder europeo en fabricación de automóviles. El país ofrece infraestructuras e instalaciones avanzadas y una mano de obra increíble, muy cualificada pero con salarios bastante bajos.

2. Ventajas en mano de obra y costes sin sacrificar la calidad

Los países de Europa Central y Oriental cuentan con programas educativos y de formación profesional avanzados. El talento que aquí se produce no sólo es capaz, sino altamente adaptable a las tecnologías de fabricación avanzadas.

Además, exigen salarios considerablemente más bajos que en Alemania. Para los fabricantes alemanes, se trata nada menos que de una bendición, ya que pueden reducir los costes operativos sin sacrificar la calidad de sus productos.

3. Sólida armonización reglamentaria con las normas de la UE

Los países de Europa Central y Oriental operan bajo la normativa de la UE, por lo que no tiene que preocuparse por los problemas de cumplimiento, ya que la transición será fluida. Sin embargo, cuando externaliza la producción, corre el riesgo de que se produzcan desajustes normativos con las leyes de cumplimiento, medioambientales y laborales.

Y lo que es más importante, las empresas automovilísticas alemanas pueden cumplir estrictamente las políticas medioambientales de la UE trasladándose a países de Europa Central y Oriental. Es crucial, pues ya se enfrentan a un inmenso escrutinio sobre las normas de emisiones.

Así, hay garantías de que las fábricas reubicadas seguirán las directrices legales y éticas necesarias para evitar costosas multas reglamentarias y daños a la reputación.

4. Infraestructura robusta y resistencia de la cadena de suministro

Los países de Europa Central y Oriental han realizado grandes inversiones en la mejora de sus infraestructuras para acoger la afluencia de fabricantes extranjeros. Ya se trate de redes de carreteras y ferrocarriles, telecomunicaciones o suministro de energía, estas naciones han desarrollado las infraestructuras necesarias para soportar complejas operaciones de fabricación.

Para los fabricantes de automóviles, en los que la eficiencia de las cadenas de suministro es vital, las redes logísticas bien establecidas en los países de Europa Central y Oriental permiten una integración sin fisuras en las cadenas de suministro mundiales, garantizando la continuidad de la producción y la resistencia incluso durante períodos de interrupción mundial.

5. Una solución a largo plazo ante el aumento de los costes

La externalización suele parecer la solución rápida para reducir los costes operativos, pero puede acabar descuidando los inconvenientes a largo plazo que afectan al futuro de su empresa. Por otro lado, la deslocalización de fábricas a países de Europa Central y Oriental ofrece una solución a largo plazo que equilibra la rentabilidad con el control.

A medida que la economía mundial se enfrenta al aumento de los precios de la energía y la inflación, especialmente en Europa, los fabricantes deben adaptarse trasladando su presencia a regiones donde puedan mantener el control, la calidad y la rentabilidad.

El compromiso de la región de Europa Central y Oriental de convertirse en una potencia automovilística queda patente en el creciente número de fabricantes alemanes que trasladan sus fábricas. Volkswagen y Mercedes-Benz, los dos grandes nombres de la automoción en Alemania, han establecido recientemente con éxito operaciones en Polonia y Hungría, respectivamente.

Conclusión

Los fabricantes alemanes de automóviles se encuentran en una encrucijada. Una vía es la externalización, que ofrece un ahorro de costes a corto plazo con riesgos críticos asociados, como la pérdida de control, la disminución de la calidad y la dependencia excesiva de socios externos.

La otra es la diversificación de la huella de fabricación hacia las superpotencias automovilísticas de la región de Europa Central y Oriental, que ofrece una alternativa estratégica. Con su mano de obra cualificada, su armonización normativa, sus sólidas infraestructuras y su proximidad geográfica, la región de Europa Central y Oriental permite a las empresas mantener su ventaja competitiva al tiempo que reducen costes y mitigan los riesgos de la desindustrialización.

Los expertos recomiendan optar por esta última opción, ya que la deslocalización de fábricas a países de Europa Central y Oriental puede ser la clave para garantizar la estabilidad y el éxito a largo plazo de los fabricantes alemanes.

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