Prečo sa znižovanie nákladov stáva prázdnym rituálom v neúspešných firmách

Nemáte dosť času na prečítanie celého článku? Vypočujte si zhrnutie za 2 minúty.

Znižovanie nákladov sa často prezentuje ako dôkaz, že vedenie koná.

Rozpočty sa znižujú. Stanovujú sa ciele v oblasti počtu zamestnancov. Projekty sú pozastavené. Konzultanti vypracujú prehľad úspor. Predstavenstvám sa ukazujú čísla, ktoré vyzerajú rozhodujúce.

Napriek tomu sa v mnohých upadajúcich firmách nič zásadné nezlepšuje.

Marže zostávajú nízke. Vracia sa tlak na hotovosť. Morálka ďalej klesá. O šesť alebo deväť mesiacov neskôr je ohlásený ďalší nákladový program. Tentoraz hlasnejší. Naliehavejší. Menej dôveryhodný.

Nejde o zlyhanie techniky.
Ide o zlyhanie načasovania a zámeru vedenia.

Keď znižovanie nákladov prestáva byť stratégiou

V zdravých spoločnostiach je nákladová disciplína nepretržitá a selektívna. Podporuje jasný obchodný model a posilňuje strategické rozhodnutia.

V neúspešných firmách sa znižovanie nákladov stáva niečím úplne iným.

Zmení sa na rituál.

Organizácia vie, že podnik je pod tlakom, ale vedenie ešte neprijalo, čo tento tlak vlastne znamená. Namiesto toho, aby prijali štrukturálne rozhodnutia, siahajú vedúci pracovníci po jedinej páke, ktorá sa zdá byť akcieschopná bez toho, aby bola konečná.

Znižovanie nákladov dokonale vyhovuje tejto potrebe.

Vytvára dojem kontroly bez toho, aby si vynútil rozhodnutie o budúcnosti podniku.

Prečo opakované nákladové programy signalizujú hlbšie problémy

Keď sa opakovane oznamuje znižovanie nákladov, zvyčajne to znamená, že už platia tri veci.

Po prvé, hlavný obchodný model už nie je štrukturálne ziskový.
Príčinou problému nie sú náklady. Sú miestom, kde sa prejavujú príznaky.

Druhý, dôveryhodnosť vedenia začala klesať.
Zamestnanci už neveria, že úspory “napravia situáciu”, ale podriaďujú sa, pretože nevidia žiadnu alternatívu.

Tretia, ťažké rozhodnutia sa odkladajú.
Predaj obchodnej jednotky, odchod z trhu, zatvorenie pracoviska alebo zmena vedenia majú politickú a emocionálnu váhu. Znižovanie nákladov je bezpečnejšie ako voľba smeru, ktorý sa nedá zvrátiť.

Časom sa tento vzorec sám posilňuje. Každé kolo škrtov ďalšie rozhodnutie sťažuje, nie uľahčuje.

Psychologická funkcia znižovania nákladov

Málokedy sa to otvorene priznáva, ale je to dôležité.

Znižovanie nákladov plní dôležitú psychologickú úlohu vo vnútri upadajúcich organizácií. Umožňuje vedúcim pracovníkom cítiť sa zodpovedne bez pocitu ohrozenia.

Oznámenie o úsporách znamená akciu.
Vyhýbanie sa štrukturálnym rozhodnutiam zachováva voliteľnosť.
Šírenie bolesti je spravodlivejšie ako výber víťazov a porazených.

Problémom je, že trhy neodmeňujú emocionálnu rovnováhu. Odmeňujú jasnosť.

Dodávatelia, zákazníci, banky a kľúčoví zamestnanci nepovažujú opakované nákladové programy za disciplínu. Vnímajú ich ako váhanie.

Čo znižovanie nákladov potichu ničí

Najškodlivejšie účinky rituálneho znižovania nákladov nie sú vždy viditeľné na výsledovke.

Postupom času sa oslabujú štyri kritické aktíva.

I) Kvalita vykonávania sa znižuje.

Procesy sa stávajú krehkými. Množia sa skratky. Zodpovednosť slabne, pretože tímy už nechápu, čo je najdôležitejšie.

II) Talent odchádza selektívne.

Vysoké výkony odchádzajú ako prvé. Dokážu čítať signály. Nečakajú na tretie alebo štvrté “dočasné” zmrazenie nákladov.

III) Dôvera sa zrúti.

Keď vedenie sľubuje, že “toto kolo bude stačiť”, a nikdy sa tak nestane, dôveryhodnosť sa natrvalo stráca.

IV) Strategické možnosti sú úzke.

Kupujúci, partneri a veritelia vidia nestabilitu dlho predtým, ako si ju lídri priznajú. V čase, keď sa konečne prijímajú rozhodnutia, sú už pod tlakom.

Vtedy znižovanie nákladov nezachováva hodnotu. Spotrebovalo ju.

Prečo sa znižovaním nákladov nedarí obnoviť kontrolu

Kontrola nie je výsledkom znižovania výdavkov.
Vyplýva to zo zosúladenia rozhodnutí s realitou.

V neúspešných firmách sa znižovanie nákladov často využíva na to, aby sa vyhlo pomenovaniu nepríjemných skutočností, ako napríklad:

Tento podnik nemôže pri svojom súčasnom rozsahu vyhrať
Táto jednotka už nezodpovedá stratégii skupiny
Táto štruktúra vedenia nemôže vykonávať to, čo je potrebné
Táto pozícia na trhu už nie je obhájiteľná

Pokiaľ tieto pravdy zostanú nevypovedané, žiadne úspory situáciu nestabilizujú.

Znižovanie nákladov bez smerovania je pohyb, nie pokrok.

Rozdiel medzi disciplínou a odkladom

Existuje dôležitý rozdiel, ktorý mnohým organizáciám uniká.

Nákladová disciplína podporuje stratégiu.
Rituály znižovania nákladov nahradiť jeden.

Disciplína zvyšuje sústredenie.
Rituál šíri bolesť.

Disciplína posilňuje autoritu.
Rituál odhaľuje váhanie.

Ak sa znižovanie nákladov stane hlavnou reakciou na slabé výsledky, vedenie už stratilo kontrolu nad príbehom.

Kedy by malo znižovanie nákladov vyvolať iný rozhovor

Opakované nákladové programy by nemali viesť k ďalšiemu cieľu úspor. Mali by vyvolať úplne inú otázku:

Akému rozhodnutiu sa vyhneme, ak to urobíme znova?

V mnohých prípadoch táto otázka vedie k diskusiám o reštrukturalizácii, odpredaji, zmene vedenia alebo riadenom odchode. Tieto rozhovory nie sú jednoduché, a práve preto sa znižovanie nákladov využíva na ich odloženie.

Odklad má však svoje vlastné náklady.

Kde vstupuje do hry dočasné vedenie

Organizácie často rozpoznajú tento model skôr, ako sú pripravené konať.

Tabule vidia opakovanie. Vedúci pracovníci cítia tlak. Interní lídri majú problém prejsť od analýzy k realizácii, pretože potrebné rozhodnutia by definovali koniec niečoho.

Toto je zvyčajne moment, keď dočasné vedenie sa stáva relevantným.

Nie na navrhnutie ďalšieho nákladového programu.
Ale niesť autoritu tam, kde vnútorné vedenie váha, a vykonávať rozhodnutia, ktoré už symbolické činy nemôžu nahradiť.

Úlohou nie je zachovať si tvár. Jej úlohou je obnoviť kontrolu.