Einblicke in die Welle der Fabrikschließungen in Europa: Was ist der Grund dafür?

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In Europas industriellem Kernland ist etwas Grundlegendes in Bewegung geraten.

Von Chemikalien bis zu Autos, von Stahl bis zu Düngemitteln - überall auf dem Kontinent werden Fabriken in alarmierendem Tempo stillgelegt. Das einstige globale Kraftzentrum steht heute am Rande einer neuen industriellen Ära - einer Ära, die nicht durch Wachstum, sondern durch Schrumpfung gekennzeichnet ist.

Dies ist keine vorübergehende Verlangsamung. Es handelt sich um eine strukturelle Umwälzung, die durch einen perfekten Sturm aus hohen Energiepreisen, kollabierenden Gewinnspannen, regulatorischem Druck und hartem globalem Wettbewerb ausgelöst wird.

In diesem Artikel gehen wir den Ursachen für die Welle von Betriebsschließungen in Europa auf den Grund und erläutern, was dies für die Zukunft der verarbeitenden Industrie auf dem Kontinent bedeutet.

Hohe Energiekosten

Die Energie ist zur Achillesferse der europäischen Industriewirtschaft geworden.

Der Krieg in der Ukraine führte zu einem drastischen Rückgang der Erdgaslieferungen aus Russland, die zuvor 40% der EU-Einfuhren ausmachten. Infolgedessen sind die Gaspreise in Europa jetzt fast 3x höher als in den U.S.A.

Für energieintensive Industrien waren die Auswirkungen verheerend:

• OCI NV hat die Ammoniakproduktion in den Niederlanden zurückgefahren und ist stattdessen auf Importe aus Texas und Ägypten umgestiegen.

• CF-Industrien ein Werk im Vereinigten Königreich unter Berufung auf unhaltbare Kosten dauerhaft geschlossen.

• Acerinox SA in Spanien war aufgrund von Stromspitzen gezwungen, die Produktion für mehrere Tage zu unterbrechen.

• KAPDie einzige Aluminiumhütte Montenegros wurde geschlossen, nachdem es nicht gelungen war, einen tragfähigen Stromvertrag abzuschließen.

Selbst wenn sich die Strompreise bis 2025 leicht abkühlen, sind die langfristigen Schäden in der europäischen Industrie bereits sichtbar.

Schwache Wirtschaftsnachfrage

Das verarbeitende Gewerbe in Europa hat sich in den letzten Schrumpfung seit über zwei JahrenDer PMI für das verarbeitende Gewerbe der Eurozone liegt seit 26 Monaten in Folge unter 50.

Zu den wichtigsten Symptomen der Nachfragemüdigkeit gehören:

• Starker Rückgang der Auftragseingänge - vor allem Ende 2024.
• Der Abbau von Arbeitsplätzen in Deutschland, Frankreich und darüber hinaus nimmt zu.
• Die Exportnachfrage schwächt sich unter dem Druck der Weltwirtschaft ab.

Der PMI-Wert für Mai 2025 von 49.4 bietet keine Entlastung. Selbst die größten europäischen Volkswirtschaften schrumpfen an der Produktionsfront und zwingen die Hersteller, ihre Fabriken stillzulegen oder dauerhaft zu schließen.

Globaler Wettbewerb

Die europäischen Hersteller werden sowohl bei den Kosten als auch bei der Geschwindigkeit zunehmend überholt.

In der chemischen Industrie ist Europa aufgrund der hohen Kosten für Naphtha-Rohstoffe weiterhin im Nachteil gegenüber der auf Ethan basierenden Produktion in den USA und im Nahen Osten. Das Ergebnis?

• ExxonMobil fast 1 Million Tonnen Ethylenkapazität in Frankreich stillgelegt.
• Sabisch einen seiner holländischen Steamcracker gestoppt.
• BASFEuropas Chemiegigant reduziert seine Präsenz in Europa und investiert gleichzeitig 10 Milliarden Euro in China.

Im Automobilsektor gewinnen chinesische Elektroautohersteller schnell an Boden - sie bieten bessere Software, eine schnellere Markteinführung und günstigere Modelle.

Regulatorischer Druck und Umweltbelastung

Die Vorschriften werden schneller verschärft, als sich die Unternehmen anpassen können.

Das Ziel der EU, die Kohlenstoffemissionen um 55% bis 2030 setzt die alten Fabriken massiv unter Druck. Für ältere Anlagen, die in den 1970er Jahren gebaut wurden, sind die Modernisierungskosten oft unüberwindbar.

Die Chemieunternehmen gießen 11 Milliarden Euro pro Jahr in Forschung und Entwicklung investieren, nur um die Vorschriften einzuhalten. In der Zwischenzeit halten die Erträge - vor allem in Hochkostenländern - einfach nicht Schritt.

Turbulenzen im Automobilsektor

Die europäischen Automobilhersteller stehen bei ihrer Umstrukturierung unter enormem Druck:

• Volkswagen plant den Abbau von 35.000 Arbeitsplätzen und eine Verringerung der Produktion um 25%.
• Stellantis schloss sein Vauxhall-Werk im Vereinigten Königreich und verringerte seine Aktivitäten bei Mirafiori in Italien.
• Ford baut 4.000 Arbeitsplätze in Deutschland und Großbritannien ab.

Die Nachfrage nach E-Fahrzeugen ist nicht schnell genug gewachsen, um den Rückgang der Verkäufe von Verbrennungsmotoren auszugleichen. Überkapazitäten sind weit verbreitet, und die Margen werden von chinesischen Wettbewerbern ausgehöhlt.

Überalterte Infrastruktur

Viele der europäischen Industrieanlagen sind einfach zu alt.

Crack-Anlagen, die in den 1970er Jahren gebaut wurden - vor allem im Chemiesektor - müssen heute teuer gewartet und nachgerüstet werden. Unternehmen wie LyondellBasell und Trinseo schließen Standorte, anstatt in veraltete Infrastrukturen zu investieren.

Überkapazitäten und Branchenkonsolidierung

Die Überkapazitäten zwingen zur Rationalisierung.

Ob in der Automobil- oder in der Chemiebranche, zu viele Fabriken jagen einer zu geringen Nachfrage hinterher. Die Konsolidierung in Europa schreitet schnell voran. Und da kein klarer Aufschwung in Sicht ist, werden in den kommenden Monaten weitere Werke geschlossen oder verkauft werden.

Ausblick für 2025

Ab Juni 2025 ist der Trend zur Abschaltung noch lange nicht vorbei.

Wenn nicht eingegriffen wird, wird die Produktionsbasis in den Hochkostenländern weiter schrumpfen. Viele Chemieunternehmen verlagern ihre Investitionen nach China. Die Automobilbranche prüft neue Werke in Marokko und Türkeiwo die Arbeits- und Energiekosten niedriger sind.

Einige Analysten gehen davon aus, dass chinesische Elektroautohersteller stillgelegte europäische Fabriken kaufen werden, um die EU-Zölle zu umgehen. In diesem Fall könnte Europa nicht nur Fabriken, sondern auch industrielles Eigentum verlieren.

Schnappschuss der Daten beim Herunterfahren

Wie sich Interim-Führung in das Bild einfügt

Viele dieser Fabrikschließungen hätten mit den richtigen Interventionen anders verlaufen können - früher, schärfer und fundierter in der Ausführung.

Das ist der Ort, an dem Interimsführung bringt einen echten Wert. Unter CE Interimsind wir eingesprungen:

• Umstrukturierung scheiternder Betriebsabläufe mit vorübergehenden COOs oder Leitern der Lieferkette

• Bewältigung der Energiewende und Entschärfung des Risikos von Anlagenverlagerungen durch neutrale, umsetzungsorientierte Experten

• Begleitung von M&A-Geschäften, bei denen sich Werksschließungen mit der Akquisitionsstrategie überschneiden

Ein erfahrener Interimschef wird den strukturellen Druck in Europa nicht umkehren, aber er kann Zeit gewinnen, kritische Standorte schützen und den Betrieb stabilisieren, bevor die harten Entscheidungen getroffen werden.

Schlussfolgerung: Die Krise der Fabrikschließungen verständlich machen

Die Welle von Fabrikschließungen in Europa ist mehr als eine Krise - sie ist ein Scheideweg.

Angetrieben von hohen Energiepreisen, schwacher Nachfrage, globalem Wettbewerb und kostspieligen Vorschriften spiegeln die Schließungen, die wir heute erleben, die tieferen strukturellen Herausforderungen des europäischen Industriemodells wider.

Ohne ernsthafte strategische Reformen - wie die Diversifizierung der Energiequellen, die Beschleunigung der Umstellung auf Elektrofahrzeuge und die Verlagerung wettbewerbsfähiger Produktionen - wird sich dieser Deindustrialisierungstrend beschleunigen.

Es ist noch Zeit, die industrielle Basis zu stabilisieren. Aber das Zeitfenster schließt sich.

Brauchen Sie Hilfe bei der Entscheidung, für welche Einrichtungen Sie kämpfen und welche Sie aufgeben sollten? Lassen Sie uns reden.