When a Swiss group loses visibility of its Romanian operation: restoring financial control under pressure

In brief A Swiss group Romanian subsidiary under strain follows a familiar pattern. Margins look healthy on paper. Cash requests keep arriving that those margins should not explain. The Swiss Code of Obligations places a non-delegable duty on the board. It must supervise corporate finance, wherever that finance actually sits. Restoring control starts with an interim CFO taking direct, on-site authority over banking, procurement and reporting. The next step is rebuilding one fact base that the board and local management both trust. How a Swiss group Romanian subsidiary reaches this point For a Swiss industrial group, or a family-owned precision manufacturer, financial visibility rarely fails all at once. It erodes through a pattern that looks manageable one month at a time. The subsidiary’s monthly management pack shows steady gross margins. Production runs to schedule. In the same period, local management asks Zurich or Zug for an unbudgeted treasury advance. The advance covers payroll or value-added tax. Either fact alone looks normal. Together, across several closing cycles, they describe a business the board can no longer see clearly. Swiss boards usually give this the benefit of the doubt, and that instinct is reasonable. Extended supplier credit terms, a slow customer payment, a tax-timing issue: each explanation sounds plausible on its own. Swiss governance culture also favours delegation over remote intervention. The board waits for a clearer picture before it acts. Article 716a keeps ultimate direction and supervision of management with the board. The board cannot delegate this duty. In practice, boards usually meet it through trust in local leadership, not daily involvement in a subsidiary’s finances. Extending that trust for one more quarter is a fair response to a pattern nobody has proven serious yet. The real risk sits in what happens while the board waits. Without functioning financial guardrails on site, a plant can drift. Informal supplier deals appear, and maintenance spending gets deferred. Inventory values can quietly absorb production scrap instead of reporting it. None of this needs bad intent behind it. This is what happens when a subsidiary manages its own financial discipline for too long. Its systems and authority cannot keep up. Navigating two governance systems: Swiss Code of Obligations vs. Romanian statutory reporting A Swiss parent and its Romanian subsidiary sit inside two different governance frameworks. The visibility gap usually starts there. This is a large part of why a Swiss group Romanian subsidiary becomes hard to manage from a distance. Article 716a of the Swiss Code of Obligations does not let the board delegate its duties. Ultimate direction of the company, and supervision of management, stay with the board. This holds true whatever reporting structure sits underneath it. The Romanian subsidiary operates inside a separate, demanding statutory regime. Law 31/1990 and the accounting rules in OMFP 1802/2014 set a mandatory chart of accounts. They also set strict invoice archiving requirements. Local finance teams spend much of their time keeping the entity compliant with the National Agency for Fiscal Administration. Statutory compliance and managerial controlling are related skills. They are not the same skill, though. A team that handles the first will not automatically deliver the second. Key drivers of reporting gaps: ERP systems, currency volatility, and informal authority Technology adds a further layer. Swiss headquarters usually consolidates through a platform such as SAP S/4HANA. The Romanian plant often keeps its statutory books on local software. It bridges the two systems through manually maintained spreadsheets. Currency adds another distortion. Transactions move across Romanian leu, euro and Swiss francs. When the finance team does not consistently maintain hedging and intercompany recharges, a margin can look accurate in the local ledger. It can still mislead the board in the currency it actually manages. Authority gaps tend to close themselves informally, and that is understandable. Someone has to keep the plant running day to day. Without an explicit sign-off structure, local leadership builds its own. Often a plant manager takes personal control of procurement decisions. The result is rarely concealment. A local team is usually solving its own problems with the tools and authority it actually has. Headquarters, meanwhile, keeps managing it through a reporting format built for a level of real-time visibility it no longer has. Warning signs that a foreign manufacturing plant has lost financial visibility Several recurring patterns tell a Swiss owner that the gap has moved from friction to a governance problem. It now needs direct intervention. The clearest signal is a subsidiary that reports acceptable EBITDA. At the same time, operating cash flow stays persistently negative. It repeatedly needs unplanned funding from the parent. A second signal is intercompany reconciliation that will not close cleanly across several periods. Balances build up in suspense accounts instead of resolving. A third signal is local finance answering specific questions with narrative explanations instead of reconciled general ledger data. That usually means the data itself does not yet exist in a trusted form. Finished goods or raw material inventory that looks disproportionate to actual throughput can hide obsolescence or unrecorded scrap. The single clearest test of financial control is simple: can the subsidiary produce a reliable thirteen-week rolling cash forecast? It should reflect real contractual commitments. If it cannot, headquarters is managing the business on trust, not on facts, whatever the monthly pack says. Financial control recovery: Deploying an interim CFO to restore operational oversight A three-day inspection by corporate internal audit produces only a historic snapshot. It does not establish who controls today’s bank transfers. Nor does it stay on site long enough to change how the subsidiary operates. Restoring control needs an executive with authority to act, not a team with authority to report. An interim CFO with cross-border European manufacturing experience takes direct command of local finance, treasury and procurement. The board defines this mandate before the assignment starts. The sequence below matters more than any single action. It is the sequence that restores control in a Swiss group Romanian subsidiary time and again, and each stage depends on the one before it holding.

Quand la fermeture d'une usine polonaise affecte le calendrier de restructuration tchèque : pourquoi il devient impossible de prendre des décisions parallèles

Un groupe industriel allemand disposant de sites de production en Pologne et en République tchèque doit prendre une décision au sein de son conseil d’administration d’ici six semaines. L’usine polonaise est déficitaire et grève la trésorerie. Le site tchèque affiche des performances insuffisantes, mais peut être redressé sur le plan opérationnel. Le capital disponible pour la restructuration s’élève à environ 35 millions d’euros pour l’ensemble des deux pays. Voici le problème crucial : la décision de fermer le site polonais déclenche immédiatement un processus de restructuration en République tchèque qui ne peut être ni reporté, ni réorganisé, ni géré de manière indépendante. Lorsqu’un pays est confronté à une fermeture et que l’autre nécessite une restructuration, la cascade de fermetures et de restructurations dans plusieurs pays d’Europe centrale et orientale (CEE) crée une impasse au niveau de la direction. Cela oblige un conseil d’administration pris au dépourvu à faire un choix que personne n’avait prévu. Comprendre pourquoi des décisions parallèles deviennent impossibles est essentiel pour tout dirigeant industriel de la région DACH gérant des activités en Europe centrale et orientale. Les 30 premiers jours : comment commence la cascade de fermetures et de restructurations multinationales en Europe centrale et orientale. Dès que le conseil d’administration approuve la fermeture de l’usine polonaise, les obligations de notification dans les deux pays s’activent simultanément. Plus important encore, les deux délais se chevauchent. Aucun ne peut être reporté sans risque juridique. Ce déclenchement simultané met en marche la cascade qui caractérise les situations de fermeture et de restructuration multi-pays en Europe centrale et orientale (CEE). Les délais de notification se chevauchent simultanément. Le Code du travail polonais impose aux employeurs de notifier l’agence locale pour l’emploi dans les 20 jours suivant la décision de licenciement collectif. Parallèlement, la consultation des syndicats doit avoir lieu dans ce même délai de 20 jours. De plus, le Code du travail tchèque impose un délai de préavis minimum de 30 jours à l’Agence pour l’emploi et aux représentants du personnel avant que les avis de licenciement ne prennent effet. La conclusion est claire : les deux notifications doivent être effectuées. Les deux délais courent en parallèle. La capacité de l’équipe de direction est partagée entre deux décisions. Une fermeture nécessite des actions distinctes : conditions de licenciement, calcul des indemnités de licenciement, inventaire des actifs, planification de l’arrêt progressif de la production, notification des créanciers et planification de la continuité des relations avec la clientèle. Une restructuration nécessite des actions différentes : suppression de fonctions, décisions d’investissement en matière de productivité, prévisions de fonds de roulement et objectifs de performance. Par conséquent, pendant cette période de chevauchement de 20 à 30 jours, la fermeture en Pologne accapare toute l’attention de l’équipe opérationnelle. Pendant ce temps, la décision de restructuration en République tchèque vient s’ajouter à un agenda déjà surchargé. C’est précisément pour cette raison que les scénarios de fermeture et de restructuration dans plusieurs pays d’Europe centrale et orientale (CEE) créent des problèmes de capacité au niveau de la direction. Semaines 4 à 8 : la pression sur la trésorerie survient avant que les fonds de restructuration ne soient déployés Une fois la phase de notification terminée, la réalité financière s’accélère rapidement. Les obligations liées aux indemnités de licenciement se transforment en passifs concrets. Les créanciers et les fournisseurs perçoivent le signal de fermeture. De plus, les cycles de paiement dans le secteur manufacturier se resserrent précisément au moment où la trésorerie est la plus tendue. Pressions sur les cycles de paiement et resserrement de la trésorerie : les délais de paiement standard dans le secteur manufacturier s’étendent généralement de 60 à 90 jours nets dans les relations B2B industrielles. Lorsque les fournisseurs détectent des signaux de fermeture, ils réduisent leur exposition au risque de crédit. Beaucoup exigent un paiement anticipé ou accélèrent les échéances de recouvrement des factures. En conséquence, les dettes fournisseurs se raccourcissent tandis que le recouvrement des créances ralentit. Le directeur financier doit répondre immédiatement à la pression des créanciers et préserver l’accès aux lignes de crédit de fonds de roulement. Parallèlement, l’investissement dans la restructuration tchèque attend toujours d’être approuvé. Déficit d’allocation de capitaux : 35 millions d’euros, insuffisants pour les deux pays. Ce calcul de capitaux ne figurait pas à l’ordre du jour du conseil d’administration six semaines plus tôt. À la semaine 8, le directeur financier a déjà engagé des capitaux pour la fermeture polonaise. Le directeur financier doit désormais informer le conseil d’administration que la restructuration tchèque ne peut pas être financée comme prévu initialement. Cette situation illustre parfaitement les conflits liés aux restructurations impliquant des fermetures dans plusieurs pays d’Europe centrale et orientale. Semaines 8 à 16 : la fenêtre de restructuration du deuxième pays se referme de manière irréversible À ce stade, la fermeture de l’activité polonaise est rendue publique. Les salariés travaillent jusqu’au terme de leur préavis. Les commandes des clients sont transférées ou annulées. La vente des actifs entre en phase de négociation. Surtout, en Tchéquie, le message adressé au personnel devient sans équivoque : le siège social réduit son portefeuille d’activités. La Tchéquie pourrait être la prochaine sur la liste. Le risque de départ des collaborateurs s’accentue et les compétences techniques s’érodent. Le directeur de l’usine tchèque reçoit chaque semaine des appels de techniciens qualifiés qui ont reçu des offres d’emploi ailleurs. Dans le même temps, le directeur financier n’a pas débloqué les engagements de capitaux pour la Tchéquie. Le directeur des opérations n’a pas publié de plan de redressement. En conséquence, l’incertitude s’étend de quelques jours à plusieurs semaines. À la semaine 12, l’usine perd deux techniciens seniors et trois ingénieurs juniors. La qualité de la production se détériore. Les réclamations des clients augmentent considérablement. Le retard transforme le potentiel de redressement en détérioration opérationnelle. Des solutions dont la mise en œuvre coûtait 12 millions d’euros à la deuxième semaine coûtent désormais 18 millions d’euros à la dixième semaine. Chaque semaine de retard dans la restructuration érode systématiquement les performances. Le moral baisse car aucun engagement n’a été pris. Les clients réduisent le volume de leurs commandes car les performances de livraison se dégradent. Les conditions de paiement des fournisseurs se détériorent en raison de l’historique de paiement qui se dégrade. À la 14e semaine, le site tchèque passe du statut de candidat à la restructuration à celui de candidat à la fermeture. Le conseil d’administration est confronté à un choix différent de celui prévu : restructurer à un coût élevé avec des résultats incertains, ou fermer pour préserver le capital. Cette détérioration n’est pas inévitable. Elle résulte directement de la cascade de fermetures-restructurations dans plusieurs pays d’Europe centrale et orientale (CEE). Le choix de l’ordre d’exécution : exécution séquentielle ou parallèle dans le cadre d’une restructuration par fermeture multi-pays Le conseil d’administration est confronté à un choix binaire. Aucune des deux options n’est attrayante. Toutes deux comportent des coûts et des risques importants. Fondamentalement, le choix se fait entre des résultats acceptables et des résultats pires. Option 1 : Exécution séquentielle (fermer d’abord la Pologne, puis la République tchèque) Option 2 : Exécution parallèle (gérer les deux simultanément) Qui décide de l’ordre des opérations, et quand l’autorité s’effrite-t-elle ? Formellement, c’est le conseil d’administration ou le conseil de surveillance qui décide de l’ordre des opérations dans le cadre des restructurations-fermetures multi-pays en Europe centrale et orientale. Dans la pratique, le directeur financier, le directeur des opérations et le conseil d’administration doivent s’aligner. Lorsque cet alignement fait défaut, l’autorité se heurte à la réalité opérationnelle face à la préférence stratégique. Préférence du conseil d’administration face à la réalité opérationnelle. Position du conseil d’administration : l’exécution parallèle est privilégiée. Elle réduit la durée totale du processus et préserve la marge de manœuvre pour la restructuration tchèque. Évaluation du directeur des opérations : l’exécution parallèle est ingérable sur le plan opérationnel. Deux actions majeures du portefeuille ne peuvent être menées à bien simultanément avec excellence. Une perte de qualité dans l’une ou les deux initiatives est inévitable. Préoccupation du directeur financier : l’adéquation des fonds propres est insuffisante. Le directeur financier préconise une exécution séquentielle : mener à bien d’abord la fermeture en Pologne, préserver la réserve de fonds propres, puis procéder à la restructuration en République tchèque uniquement si des fonds sont disponibles et si la pression des créanciers est allégée. Lacunes dans l’autorité transfrontalière lorsque les décisions ne peuvent s’aligner Le directeur national pour la Pologne préconise un déroulement rapide de la fermeture. À l’inverse, le directeur national tchèque préconise un engagement clair en faveur de la restructuration, assorti d’un soutien financier visible. Les deux positions sont correctes d’un point de vue opérationnel. Elles ne peuvent toutefois pas être satisfaites simultanément. La directive européenne 98/59/CE et la directive 2019/2121 relatives à la restructuration transfrontalière établissent des cadres juridiques, mais ne règlent pas la question de l’ordre d’exécution. C’est le directeur financier qui contrôle la libération des fonds. Lorsque le directeur financier retient les fonds destinés à la restructuration tchèque dans l’attente d’une résolution concernant les créanciers polonais, la décision du conseil d’administration prévoyant une exécution parallèle se transforme, dans la pratique, en une exécution séquentielle. L’autorité s’effrite.

Une version de la vérité : rétablir la transparence entre une usine roumaine et le siège social suisse

En bref : lorsqu’une société mère suisse et son usine roumaine se basent sur des chiffres différents, le problème tient rarement à la malhonnêteté. Le siège social s’appuie sur les résultats mensuels agrégés issus du système ERP (progiciel de gestion intégré). L’usine, quant à elle, fonctionne au jour le jour selon des plannings locaux, des décisions informelles de retouches et des travaux en cours non enregistrés. Tant que les deux entités ne s’appuient pas sur une base factuelle vérifiée commune, le conseil d’administration ne peut pas évaluer son propre risque. Reprendre le contrôle implique de vérifier les faits sur place et de définir clairement qui est habilité à prendre quelles décisions. Cela signifie nommer un dirigeant doté d’une autorité à la fois financière et opérationnelle. Le signal d’alarme : les rapports opérationnels et la situation de trésorerie ne concordent plus. La situation est portée à l’attention du conseil d’administration sous une forme reconnaissable. La filiale roumaine fait état d’une production stable, de délais de livraison acceptables et de coûts maîtrisés. La situation de trésorerie consolidée indique autre chose. Le fonds de roulement augmente et l’usine sollicite à nouveau un financement. Personne au niveau du groupe ne peut expliquer cette divergence par rapport à l’ensemble du groupe. L’instinct est de demander davantage de rapports, ce qui est raisonnable. Obtenir davantage de détails est le levier sur lequel le siège peut agir. Mais des rapports établis à partir des mêmes données ne rendent pas ces dernières plus fiables. Les conseils d’administration agissent lentement pour une deuxième raison. Établir la situation réelle a des conséquences, qu’il s’agisse de déprécier les stocks ou de réviser une marge déjà approuvée. Un PDG de groupe ou un propriétaire familial qui évalue cette démarche en assume un coût réel, et ne cherche pas simplement à éviter une conversation délicate. C’est le calendrier qui fixe les échéances, pas le malaise : l’inventaire et l’audit de fin d’exercice, le prochain test de respect des covenants, la prochaine tranche de financement. Si c’est la due diligence ou l’auditeur de fin d’exercice qui découvre la situation en premier, c’est quelqu’un d’autre qui en fixe le prix. Tant l’inventaire que la dépréciation sont plus faciles à gérer lorsque c’est le propriétaire qui choisit la date. Pourquoi les écarts de reporting transfrontaliers se creusent-ils entre les usines et le siège ? Quatre conditions contribuent à cet écart, chacune ayant une origine légitime. Lorsque les gammes de fabrication du système ERP du groupe ne reflètent pas les temps de préparation réels, les planificateurs locaux créent des tableurs pour gérer les opérations quotidiennes. Il existe deux registres, mais ils ne s’appuient que sur l’un d’entre eux pour prendre leurs décisions. Lorsque l’approbation des dépréciations relève du niveau du groupe, l’usine met de côté les pièces rejetées en vue d’une retouche qui n’aura jamais lieu. Elles restent comptabilisées comme travaux en cours : il s’agit d’une lacune dans la conception du processus, et non d’une manœuvre d’évitement locale. Lorsque l’usine mesure la ponctualité des livraisons par rapport à sa propre date révisée, les deux parties effectuent des mesures honnêtes, mais elles mesurent des éléments différents. L’International Journal of Quality & Service Sciences identifie cela comme un schéma récurrent dans les rapports non vérifiés émanant de la ligne de front. La distance supprime la correction informelle qu’un contrôleur national applique en parcourant l’atelier. Par-delà la frontière, un appel vidéo explique les écarts, souvent à juste titre, mais personne ne les vérifie par rapport à un bac. Il ne s’agit pas d’une filiale dissimulant sa situation à un propriétaire. Il s’agit de deux organisations, chacune se comportant de manière raisonnable et détenant des moitiés différentes d’une même réalité. Rien ne relie la production au niveau des machines à la performance financière. De nombreux rapports de recherche considèrent ce lien comme la condition préalable à la gestion de la performance opérationnelle et financière. Défis spécifiques en matière de reporting financier dans le secteur manufacturier suisse-roumain Trois caractéristiques rendent ce rapprochement plus difficile. L’entité roumaine tient une comptabilité légale selon les règles fiscales locales, parallèlement aux comptes du groupe. Il existe ainsi deux jeux de comptes légitimes. L’attention locale se porte sur celui que l’administration fiscale approuve. Un groupe suisse applique un seuil de matérialité, mais l’équipe financière locale n’en a peut-être jamais entendu parler. Les soldes que l’usine considère comme des opérations de gestion interne sont précisément ceux qui comptent lors de la consolidation. La conversion entre le franc suisse (CHF) et le leu roumain (RON) absorbe une partie de la dérive des coûts de conversion avant qu’elle n’atteigne la marge consolidée. C’est l’une des raisons pour lesquelles le coût unitaire et les flux de trésorerie peuvent tous deux sembler justifiables. Le groupe peut vérifier ces deux éléments depuis la Suisse. La première consiste à rapprocher l’évaluation statutaire des stocks avec celle du périmètre de consolidation, par catégorie. L’autre consiste à retraiter le coût de conversion unitaire en RON à des taux constants. L’importance relative nécessite un échange avec le contrôleur de gestion local, et non un simple fichier. Comment le conseil d’administration identifie les divergences dans les rapports de performance des usines Le siège social peut observer ces situations sans mener d’enquête. Lorsque trois de ces cinq éléments persistent sur deux clôtures mensuelles, le siège social réagit à une période déjà clôturée. Étapes pour établir une base de données vérifiées unique sur l’ensemble des sites de production Commencer par le système de reporting est une mauvaise approche. Un système reposant sur des soldes non vérifiés reproduit la même erreur, mais plus rapidement. La procédure commence par un inventaire physique des matières premières, des produits en cours de fabrication, des produits finis et des rayonnages de retravail non comptabilisés. L’équipe rapproche le résultat de l’inventaire avec le grand livre et soumet une proposition de dépréciation au conseil d’administration dans un délai de trois à quatre semaines. Rétroactivez les livraisons des six derniers mois par rapport aux dates initialement demandées par les clients. Le bilan ne représente que la moitié de ce que le conseil d’administration prend en compte dans ses évaluations. Considérez tout écart comme un défaut de conception jusqu’à preuve du contraire. Un écart attribuable à un processus non enregistré est de nature structurelle. En revanche, un écart qui évolue au fur et à mesure que l’équipe l’examine, ou que quelqu’un modifie après la date de l’inventaire, est le signe d’une irrégularité. La réponse change alors : préserver les preuves et l’accès aux données, faire appel à des conseillers, puis s’entretenir avec l’usine. C’est le commanditaire du mandat, généralement le PDG du groupe ou le membre du conseil d’administration responsable, qui opère ce changement sur la base des preuves, et non le dirigeant seul. Pendant que l’inventaire est en cours, l’usine continue d’expédier les marchandises. L’équipe procède à un inventaire contrôlé par zone, et non à un arrêt complet. Elle transfère le financement vers une prévision glissante au lieu de le débloquer en fonction des demandes. Une fois que l’équipe a établi la situation, deux définitions importent plus que n’importe quel projet ERP. Les postes de travail enregistrent les rebuts dès qu’ils surviennent, et non le système en fin de mois. Le respect des délais de livraison est évalué par rapport à la date initiale du client. Les droits de décision suivent la même logique. L’usine enregistre localement, le jour même, l’élimination des rebuts dont la valeur est inférieure à un seuil convenu. Elle transmet tout ce qui dépasse ce seuil au groupe dans un délai de réponse défini. Le siège s’engage à informer le personnel local sur l’importance relative des écarts et à répondre aux escalades dans un délai fixé. L’harmonisation de l’ERP et la nomination définitive d’un responsable financier peuvent attendre que ce système soit en place. Les deux décisions du conseil d’administration non délégables en matière de contrôle opérationnel Le compromis est plus nuancé qu’il n’y paraît. Il ne s’agit pas d’opposer précision et rapidité. Le véritable choix consiste à accepter dès maintenant une dépréciation visible, afin de constituer une base factuelle sur laquelle s’appuieront toutes les décisions ultérieures. L’alternative

Fournisseurs de comptes marchands à haut risque : liste de contrôle pour un directeur financier

Un compte marchand à haut risque est un poste de liquidité, et non un poste de dépenses. Les réserves, les conditions de règlement et les droits de résiliation déterminent le montant des liquidités auxquelles votre entreprise peut réellement accéder. Voici une comparaison entre six prestataires spécialisés, ainsi que les éléments que les conseils d'administration et les directeurs financiers doivent définir avant de signer tout contrat.

La mise en conformité avec le CBAM pour les fabricants est désormais un problème de trésorerie

Les fabricants soumis à la CBAM doivent faire face, dès 2026, à des coûts qui se répercutent sur les prix, les provisions et la liquidité, avant même que les achats de certificats ne commencent.

Le plan de création de valeur du capital-investissement souffre d'un manque d'opérateurs

Le dossier destiné au conseil d’administration présente les mesures tarifaires, les économies réalisées en matière d’approvisionnement, les mesures relatives aux effectifs, les objectifs de fonds de roulement et une révision de l’empreinte des sites de production. Le plan de création de valeur élaboré par le fonds de capital-investissement attribue un bénéfice financier à chaque initiative, mais les équipes ne respectent toujours pas les calendriers de production, les stocks continuent d’augmenter et les clients continuent de reporter leurs décisions. Le problème ne réside pas dans un manque d’analyse. La société du portefeuille ne dispose pas d’une autorité opérationnelle suffisante pour traduire ce plan en changements de comportement, en amélioration de la production et en trésorerie. Bain & Company a indiqué en juin 2026 que les sociétés de capital-investissement détenaient environ 33 000 sociétés de portefeuille invendues, avec un cycle de capital et une durée de détention implicites d’environ sept ans. Ce même rapport faisait état de quatre années consécutives de distributions à des niveaux historiquement bas, exprimées en pourcentage de la valeur nette d’inventaire, jusqu’au premier semestre 2026. Une détention plus longue prolonge la période pendant laquelle les travaux opérationnels inachevés mobilisent des liquidités et l’attention de la direction. Le plan de création de valeur du capital-investissement échoue lorsque la propriété est dissociée de l’autorité. La pression sur les capitaux accentue le fossé entre les investisseurs et les opérateurs dans la création de valeur du capital-investissement. Invest Europe a indiqué que les sociétés européennes de capital-investissement et de capital-risque avaient levé 147 milliards d’euros en 2025 et investi 135 milliards d’euros. Les cessions européennes ont totalisé 45 milliards d’euros au coût d’investissement historique en 2025, contre 47 milliards d’euros en 2024. La levée de fonds et les investissements ont connu une reprise plus forte que les cessions réalisées, laissant aux promoteurs davantage d’actifs qu’il faut valoriser, conserver ou préparer à la vente. Le « fossé opérationnel » se manifeste à trois niveaux : le volume de gouvernance est un indicateur peu fiable du contrôle. Un nombre accru de réunions de pilotage peut améliorer la visibilité tout en laissant inchangés les pouvoirs de décision sous-jacents. Le partenaire opérationnel peut remettre en question les hypothèses et imposer des jalons, mais l’entreprise a toujours besoin d’un dirigeant capable de diriger les équipes, d’engager des dépenses, d’interrompre des travaux et d’assumer les conséquences opérationnelles. Le PDG d’une société de portefeuille doit hiérarchiser la création de valeur des 100 premiers jours. La création de valeur des 100 premiers jours commence par une « soustraction ». Le PDG d’une société de portefeuille se voit généralement confier plus d’objectifs que l’organisation ne peut en réaliser simultanément. La tarification, l’empreinte, les achats, le remplacement des dirigeants et la réduction du fonds de roulement se disputent souvent les mêmes ressources financières, techniques et industrielles. La création de valeur au cours des 100 premiers jours dépend du choix de la contrainte à lever en priorité et des initiatives à reporter. Les dépendances physiques déterminent l’ordre des priorités : une usine ne peut pas réduire ses effectifs, installer des équipements, qualifier un nouveau fournisseur et augmenter sa production simultanément sans créer de risque au niveau des livraisons ou de la qualité. Une équipe commerciale ne peut pas modifier l’architecture tarifaire tant que les responsables de compte restent évalués uniquement sur le volume. Le PDG doit choisir la contrainte principale et rendre ce compromis explicite. CE Interim a examiné comment les lacunes du directeur financier après une acquisition déstabilisent la cadence des rapports, la visibilité de la trésorerie et l’alignement de la direction au cours des 100 premiers jours. Cette lacune financière est rarement isolée. Elle ralentit les décisions à l’échelle de l’ensemble du programme. Le directeur financier doit démontrer que l’amélioration de la marge EBITDA se traduit par une amélioration de la marge EBITDA en termes de trésorerie : celle-ci apparaît dans les rapports avant de se concrétiser en trésorerie. La direction peut faire état d’une amélioration de la marge EBITDA avant même que l’entreprise ne perçoive un quelconque bénéfice en trésorerie. Elle peut comptabiliser des économies sur les achats alors que d’anciens stocks figurent toujours au bilan. Les heures supplémentaires, les indemnités de licenciement ou la baisse de production peuvent contrebalancer les réductions de main-d’œuvre. Les hausses de prix peuvent améliorer le compte de résultat tandis que les créances s’ancrent et que le volume d’activité des clients diminue. Le directeur financier doit distinguer la situation financière atteinte des flux de trésorerie consommés par la mise en œuvre. Quatre tests financiers permettent d’évaluer l’amélioration opérationnelle d’une société de portefeuille : mesurer l’effet sur le résultat récurrent une fois la mise en œuvre achevée ; enregistrer le coût de trésorerie ponctuel nécessaire pour atteindre cet état. Suivre l’impact sur le fonds de roulement pendant la transition. Fixer la date à laquelle les bénéfices se traduisent en trésorerie et en marge de manœuvre financière. Des données hebdomadaires doivent relier les finances aux opérations. Les normes de reporting de l’Institutional Limited Partners Association définissent la manière dont la performance des fonds est communiquée aux investisseurs, mais le contrôle au niveau de l’entreprise repose toujours sur des données opérationnelles hebdomadaires. Le directeur financier a besoin d’un lien entre le dossier d’investissement et les prix, les volumes, la composition des ventes, la main-d’œuvre, les matières premières, les frais généraux, les stocks et les créances. L’EBITDA mensuel ne suffit pas à lui seul à identifier quel facteur physique est défaillant. Le directeur des opérations (COO) doit traduire l’amélioration opérationnelle des sociétés du portefeuille en décisions concernant les sites de production. Les objectifs de marge n’identifient pas la contrainte physique. Un plan de fabrication peut attribuer une valeur unique à la réduction des coûts de conversion, alors que les causes sous-jacentes peuvent inclure un équipement instable, un mauvais équilibrage des lignes de production, une complexité excessive des produits, un faible rendement, une maintenance insuffisante ou une implantation inadaptée. L’amélioration opérationnelle d’une société du portefeuille commence par l’identification des facteurs qui limitent le débit ou absorbent la trésorerie. Un programme général de productivité ne peut pas compenser un diagnostic erroné. L’ordre des actions modifie le résultat financier : réduire les effectifs avant de stabiliser la disponibilité des machines peut entraîner une augmentation des heures supplémentaires et des retards de livraison. Renégocier avec les fournisseurs avant de simplifier les spécifications peut maintenir une complexité évitable. La fermeture de capacités avant le transfert des connaissances sur les processus peut déplacer les perturbations d’un site à un autre. Les obligations réglementaires mobilisent les mêmes ressources de gestion : la Commission européenne a mis en place le régime définitif du mécanisme d’ajustement carbone aux frontières (MCAF) le 1er janvier 2026, avec des obligations en matière d’autorisation, de déclaration des émissions et de certificats pour les importateurs des secteurs concernés. La directive NIS2, la directive sur le reporting de durabilité des entreprises et la directive sur la diligence raisonnable en matière de durabilité des entreprises imposent des exigences supplémentaires en matière de données, de contrôles et de capacités de gestion, même si leur champ d’application et leur mise en œuvre varient d’une entreprise à l’autre. Le directeur des ressources humaines (DRH) doit combler le déficit de talents dans le secteur du capital-investissement avant que la capacité d’exécution ne s’effondre. L’expérience et la capacité sont deux critères distincts. Le déficit de talents dans le secteur du capital-investissement ne se limite pas à un poste vacant. Il existe lorsque des dirigeants compétents n’ont jamais géré de restructuration, de fermeture d’usine, d’intégration ou de crise de trésorerie dans le cadre d’un calendrier de cession serré. Elle existe également lorsqu’ils possèdent une expérience pertinente mais n’ont pas la capacité de mettre en œuvre le changement tout en maintenant la stabilité de l’activité de base. Les nominations externes sont courantes, mais c’est l’autorité qui détermine toujours le résultat : Altrata BoardEx a indiqué que les nominations externes représentaient environ 70% des membres actuels des équipes de direction des sociétés du portefeuille aux États-Unis. Son ensemble de données couvrait près de 12 000 entreprises et 55 000 personnes aux États-Unis, au Canada, au Royaume-Uni, en Allemagne et en France. L’étude a également révélé que 70% des PDG des sociétés en portefeuille avaient précédemment occupé le poste de PDG ailleurs et que 93% des directeurs financiers avaient une expérience antérieure à ce poste. Le directeur des ressources humaines doit vérifier si le dirigeant contrôle les équipes et les décisions qui déterminent les résultats. Une nomination à un poste de haut niveau au sein de l’ancienne structure hiérarchique peut maintenir le même retard sous une autre appellation. Le même critère s’applique en dessous du comité de direction, où la direction des usines, le contrôle de gestion, les achats et la direction commerciale peuvent

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