Cine conduce afacerea după o concediere din motive întemeiate?

Pe scurt

O concediere din motive întemeiate generează două probleme distincte simultan. Prima este de natură investigativă: stabilirea a ceea ce s-a întâmplat, protejând în același timp compania de răspundere. A doua este de natură operațională: compania trebuie să-și continue activitatea. Majoritatea consiliilor de administrație se concentrează pe investigație și tratează operațiunile ca pe un detaliu care se va rezolva de la sine. În timp ce consilierul juridic extern adună faptele, clienții au în continuare nevoie de livrări. Furnizorii doresc certitudine în ceea ce privește plățile, iar creditorii sunt atenți la semne de instabilitate. O demitere din motive întemeiate necesită un director executiv fără antecedente în cadrul organizației. Această persoană are nevoie de autoritate clar definită și de o linie ierarhică directă către consiliul de administrație, nu către echipa care face obiectul anchetei.

Cum o concediere din motive întemeiate determină apariția imediată a unui post vacant

Consiliul se reunește într-o ședință de urgență. Experții contabili judiciari și avocații externi prezintă concluziile. Irregularități financiare, un conflict de interese ascuns sau o încălcare a normelor de conformitate suficient de gravă încât să necesite măsuri imediate.

În acea seară, consiliul de administrație îl demite pe directorul general. Serviciul de securitate îi retrage dreptul de acces în clădire, iar echipa IT îi dezactivează datele de autentificare în rețea. Până la miezul nopții, consiliul de administrație a ținut sub control riscurile pe care le poate identifica.

Apoi vine dimineața următoare. Angajații din fabrică își încep turele, iar rampele de încărcare se deschid. Găsirea unui succesor permanent va dura între șase și nouă luni, dar deciziile comerciale nu pot aștepta atât de mult.

Un avocat extern nu poate conduce afacerea în cazul unei concedieri din motive întemeiate. Anchetatorii documentează comportamentul din trecut; ei nu negociază contractele cu furnizorii și nici nu gestionează o criză legată de livrări. Trebuie să existe cineva la conducere, care să aibă autoritatea necesară pentru a conduce. De asemenea, organizația trebuie să aibă încredere în acea persoană pe durata desfășurării anchetei.

De ce acest post vacant nu poate fi ocupat din rândul personalului existent

O demitere din motive întemeiate nu reprezintă o vacanță de post obișnuită. În majoritatea cazurilor de succesiune, consiliul de administrație știe deja cine poate prelua funcția, iar capacitatea de judecată a acelei persoane nu este pusă la îndoială. În acest caz, de multe ori se întâmplă exact invers. Directorul care a părăsit funcția a angajat, a instruit și a coordonat personal echipa de conducere rămasă.

Aceasta generează două riscuri distincte. Primul este un conflict de interese. Un adjunct care își datorează cariera fostului director ar putea avea dificultăți în a acționa împotriva intereselor acelei persoane. Integritatea personală nu elimină acest conflict. Al doilea risc ține de probatoriu. Un adjunct aflat în conflict de interese și care deține comanda ar putea modifica documentele sau influența martorii înainte ca avocații să îi poată interoga.

Situația se schimbă în cazul în care directorul demis a condus organizația timp de ani de zile și a stabilit personal structura ierarhică a acesteia. În acest caz, o concediere din motive întemeiate face ca acoperirea internă să fie rareori o opțiune realistă, chiar și atunci când compania a reușit să limiteze rapid efectele abaterii. Acoperirea internă poate funcționa totuși într-o singură situație: dacă abaterea a rămas cu adevărat izolată, iar restul echipei s-a ținut clar la distanță de aceasta.

Provocări transfrontaliere în cazul concedierii din motive întemeiate

Concedierea din motive întemeiate prezintă un risc operațional suplimentar în cadrul unui grup transfrontalier: distanța afectează vizibilitatea. O societate-mamă din Germania, Elveția sau Austria poate descoperi abateri în cadrul unei filiale de producție din Polonia, Cehia sau România. Sediul central acționează atunci pe baza informațiilor raportate, nu a observațiilor directe. Un director general local care a falsificat înregistrările face ca sediul central să nu poată verifica evenimentele de la o distanță de câteva sute de kilometri.

Legislația privind societățile comerciale impune un termen limită strict pe lângă această perioadă. Situația diferă de la o jurisdicție la alta, iar un consiliu de administrație care analizează posibilitatea unei demiteri din motive întemeiate trebuie să știe care este termenul care se aplică.

• Germania. Revocarea numirii unui director general (Abberufung în temeiul articolului 38 din GmbHG) poate avea loc imediat, prin hotărâre a acționarilor. Rezilierea contractului de muncă aferent din motive întemeiate (ausserordentliche Kündigung aus wichtigem Grund în temeiul Articolul 626 din Codul civil german (BGB)) este diferită. Aceasta prevede o notificare scrisă în termen de două săptămâni de la stabilirea faptelor de către factorii de decizie.

• Elveția. Respingerea cererii fără dezbatere, din motive întemeiate, în temeiul Articolul 337 din Codul elvețian al obligațiilor presupune o încălcare gravă a principiului bunei-credințe. Compania trebuie să transmită notificarea în termen de două până la trei zile lucrătoare.

• Capacitatea subsidiară. Revocarea unui administrator unic numit în temeiul legii poate priva o filială străină de reprezentarea legală. Această situație persistă până când consiliul de administrație înregistrează oficial numirea unui înlocuitor, indiferent de motivul revocării.

O concediere din motive întemeiate presupune ca întreprinderea să își păstreze capacitatea juridică și controlul operațional încă din prima oră. Acest lucru se aplică în toate jurisdicțiile în care își desfășoară activitatea, nu doar la sediul central.

Semne de avertizare timpurie care indică faptul că afacerea se află deja în mijlocul problemei

O concediere din motive întemeiate, în absența unui succesor credibil, tinde să genereze un tipar recognoscibil în cadrul companiei. De obicei, patru semne apar simultan.

• O abordare ezitantă. Șefii de departamente evită orice decizie care ar putea fi interpretată ulterior ca o formă de complicitate. Ei nu știu încă până unde se va extinde ancheta. Procedurile de aprobare de rutină se încetinesc exact în momentul în care compania are nevoie ca lucrurile să avanseze.

• Fracționalismul și zvonurile. În lipsa unui lider desemnat, personalul se împarte în tabere rivale. Unii îl apără pe directorul care a plecat, iar alții încep să atribuie vina în mod informal. Zvonurile distrag atenția, iar productivitatea scade odată cu aceasta.

• Îngrijorarea părților interesate. Creditorii și clienții cheie urmăresc cu atenție plecările membrilor conducerii. Această atenție se intensifică în urma unei concedieri motivate, în cazul în care consiliul de administrație nu a explicat motivul. Atunci când un director executiv dispare fără explicații, contrapartidele suspectează existența unor dificultăți și pot înăspri, ca răspuns, liniile de credit sau condițiile de livrare.

• Riscul legat de anchetă. Un adjunct din cadrul instituției, care are legături cu fostul director, ar putea dori să preia conducerea. Această numire expune ancheta însăși la riscuri. Un adjunct aflat într-o situație de conflict de interese ar putea modifica documentele sau influența martorii înainte ca avocatul extern să-și finalizeze analiza.

Cerințe esențiale pentru un mandat interimar credibil

O demitere din motive întemeiate necesită numirea unui director interimar care să îndeplinească trei condiții.

• Independența. Nu există nicio legătură anterioară, fie ea comercială sau personală, cu organizația, astfel încât evaluarea persoanelor și a mecanismelor de control rămâne obiectivă.

• Un mandat operațional bine definit. Responsabilitatea pentru desfășurarea operațiunilor, protejarea numerarului și liniștirea clienților, în timp ce consilierul criminalistic se ocupă de ancheta factuală.

• O linie ierarhică directă. Către consiliul de administrație sau comisia de audit, ocolind nivelul de conducere care face obiectul evaluării.

Un partener rămâne implicat pe toată durata mandatului în cadrul unei intervenții interimare a CE ca răspuns la o demitere din motive întemeiate. Acest lucru oferă consiliului de administrație o a doua perspectivă independentă asupra activității companiei, dincolo de simpla prezență a directorului executiv interimar, fără a adăuga un alt nivel de responsabilitate pe care acesta din urmă trebuie să îl gestioneze.

Autoritatea este la fel de importantă ca și independența. Cercetarea realizată de Gary Ballinger și Jerry Marcel, publicată în Revista de management strategic și sintetizat de Yale Insights, arată că directorii interimari generează disfuncționalități atunci când o organizație îi tratează ca pe niște „suplinitori” cu autoritate limitată. O demitere din motive întemeiate accentuează acest risc. Un lider interimar tratat ca un simplu observator, și nu ca un factor de decizie, se va confrunta cu rezistență din partea persoanelor a căror cooperare contează cel mai mult. Consiliul de administrație trebuie să îi acorde, încă de la început, drepturi legale de decizie, autoritate de semnare a contractelor comerciale și sprijin public. Așteptarea până când situația va pune deja la încercare această încredere vine prea târziu.

Date din sector privind guvernanța și autoritatea interimară

Consultanții corporativi sunt de acord asupra unui aspect. Consiliile de administrație ar trebui să apeleze la consilieri juridici independenți externi pentru a stabili faptele înainte de a califica o plecare sau de a conveni asupra condițiilor de încetare a contractului de muncă. Acționarea în grabă pentru a soluționa situația riscă să atragă litigii din partea acționarilor. Același lucru este valabil și în cazul în care o concediere este descrisă în termeni pe care faptele încă nu îi susțin. Orice greșeală de acest fel poate duce la pierderea dreptului de a recupera ulterior compensațiile.

Importanța acestei discipline este evidentă în cazurile încheiate care fac obiectul dosarelor publice. McDonald's a redeschis ancheta privind concedierea unui fost director general și a introdus o acțiune în fața Curții de Chancery din Delaware în august 2020, în McDonald's Corporation împotriva Easterbrook. În decembrie 2021, compania a recuperat lichidități și acțiuni evaluate la acea dată la peste 105 milioane de dolari. Aceasta era compensația pe care directorul executiv ar fi pierdut-o dacă ar fi spus adevărul despre comportamentul său în momentul în care a părăsit compania.

O acțiune derivată a acționarilor în legătură cu acest subiect, În cauza privind acțiunea derivată a acționarilor împotriva McDonald's Corporation, a mers mai departe în ianuarie 2023. Curtea de Chancery din Delaware a hotărât că nu doar administratorii, ci și funcționarii societății au față de aceasta o obligație activă obligația de supraveghere. Această obligație atrage răspunderea personală în cazul ignorării semnalelor de alarmă sau al ascunderii unor fapte de conduită necorespunzătoare.

Niciunul dintre aceste cazuri nu descrie o concediere tipică din motive întemeiate, iar CE Interim nu susține că ar fi așa. Împreună, ele ilustrează miza atunci când consiliul de administrație protejează ancheta sa în loc să se grăbească să ajungă la o înțelegere și motivul pentru care partea operațională a companiei are nevoie de un lider capabil să o conducă cu competență pe durata necesară desfășurării anchetei.

Notă: scenariul de mai jos este un exemplu ilustrativ și compus, care arată cum se desfășoară, de obicei, o concediere din motive întemeiate de acest gen. Acesta nu se referă la un client anume al CE Interim și nici la un mandat specific.

Studiu de caz: Rata de îndeplinire de 99,2% pe durata unui mandat de opt luni

Mandatul: o fabrică de ambalaje cu capital elvețian din Silezia

Un grup elvețian din domeniul ambalajelor deține o fabrică de prelucrare în Silezia, Polonia, cu un efectiv de 280 de angajați. În luna octombrie, o sesizare a unui denunțător a confirmat existența unei scheme de mită în cadrul procesului de achiziții. Directorul general al unității a pus la cale această schemă împreună cu furnizorii locali pe parcursul a trei ani.

Un post vacant pe care niciunul dintre adjuncți nu îl poate ocupa

Consiliul de administrație al societății-mamă elvețiene acționează cu fermitate. Acesta îl destituie pe directorul general printr-o hotărâre a acționarilor și angajează experți contabili judiciari pentru a pune în siguranță serverele și a interoga personalul.

Grupul elvețian se confruntă acum cu o situație de urgență operațională. Fabrica furnizează ambalaje unor clienți multinaționali, respectând termene stricte de livrare. Directorul operațional și directorul comercial au lucrat sub conducerea directorului demis timp de șase ani. Niciunul dintre ei nu dispune de autoritatea necesară pentru a conduce în mod credibil atât timp cât ancheta rămâne deschisă.

Un director general interimar își preia funcția în termen de 72 de ore

Consiliul de administrație al societății-mamă elvețiene angajează CE Interim, care pune la dispoziție un specialist cu experiență în domeniul producției director general în Silezia, în termen de șaptezeci și două de ore de la finalizarea instrucțiunilor de mandat. În săptămânile următoare, directorul general interimar întreprinde următoarele acțiuni, în ordine.

1. Reprezentarea legală. Asigură reprezentarea legală oficială în Registrul Comerțului din Polonia, restabilind capacitatea juridică de a semna contracte comerciale și instrucțiuni bancare.

2. Comunicarea în cadrul forței de muncă. Convoacă o ședință generală a angajaților din fabrică, confirmă schimbarea la conducere și afirmă clar că sediul central susține pe deplin operațiunile zilnice.

3. Continuitatea relației cu clienții. Vizitează personal cei trei clienți multinaționali cei mai mari ai grupului din domeniul ambalajelor, analizează indicatorii de calitate și se asigură că aprovizionarea se desfășoară fără întreruperi.

4. Accesul la anchetă. Stabilește protocoale care permit anchetatorilor criminalistici să examineze contractele de achiziții fără a întrerupe producția.

Rezultatul: o instalație stabilizată, cu sistemele de control repuse în funcțiune

Pe parcursul unui mandat de opt luni, conducerea interimară menține rata de livrare a fabricii la 99,2%, relansează licitațiile pentru contracte cu o economie de 8% și asigură o predare ordonată către succesorul permanent. Rezultatul este o unitate stabilizată, cu mecanismele de control restabilite, o situație care depășește cu mult motivul de concediere care a stat la baza numirii acesteia.

Întrebări frecvente despre concedierea din motive întemeiate

Ar trebui ca Consiliul de administrație să facă publică la nivel intern cauza specifică a unei concedieri din motive întemeiate?

Nu. O concediere din motive justificate, explicată în detaliu pe baza probelor, expune compania la riscul de defăimare și poate compromite ancheta juridică. Consiliul de administrație ar trebui să emită o declarație neutră prin care să confirme plecarea și să menționeze că este în curs o revizuire operațională. De asemenea, ar trebui să-l prezinte pe liderul interimar care conduce acum operațiunile.

Poate adjunctul responsabil cu problemele interne să conducă afacerea pe durata desfășurării anchetei?

Uneori, dar numai atunci când abaterea a rămas cu adevărat un caz izolat, iar restul echipei s-a menținut clar la distanță de aceasta. În cazul în care directorul demis deținea autoritate extinsă, acesta angaja și coordona personal subordonații. Numirea unui adjunct la conducere creează un conflict de interese, subminează încrederea angajaților și pune în pericol integritatea probelor. Un director interimar extern asigură independența necesară unei concedieri din motive întemeiate.

Cât timp ar trebui să rămână în funcție un director interimar după o demitere din motive întemeiate?

Un mandat de demitere din motive întemeiate are, de obicei, o durată cuprinsă între șase și douăsprezece luni. Procesul de recrutare a personalului de conducere necesită timp, iar piețele din regiunea DACH impun, pe lângă aceasta, și perioadele legale de preaviz. Directorul interimar rămâne în funcție până la finalizarea anchetei, până când organizația își remediază sistemele de control și până când este numit un succesor permanent.

Ce trebuie să afle creditorii și clienții cheie după o concediere de urgență din motive întemeiate?

Continuitate. O demitere din motive întemeiate pune imediat la încercare încrederea, iar creditorii și clienții trebuie să știe că afacerea rămâne solvabilă și că există o persoană care deține autoritate clară de semnătură. De asemenea, aceștia trebuie să știe că operațiunile sunt conduse de un director cu experiență. O informare din partea unui lider interimar independent restabilește rapid încrederea.

Ce se întâmplă dacă, ulterior, ancheta dovedește nevinovăția directorului concediat?

Consiliul de administrație ar trebui să procedeze la demiterea sumară numai după ce a stabilit dovezi credibile cu privire la fapte. Aceste dovezi trebuie să demonstreze o încălcare gravă sau o pierdere reală a încrederii. Dacă, în urma unei anchete ulterioare, acuzațiile se dovedesc nefondate, problema se transformă într-o negociere privind indemnizația de despărțire între avocați. Consiliul de administrație nu poate pur și simplu să repună în funcție o persoană odată ce evenimentele i-au subminat autoritatea. Compania trebuie să continue să avanseze sub conducerea deja existentă.

Cunoștințe conexe și pasul următor

O concediere din motive întemeiate, fără desemnarea unei autorități operaționale, sporește riscul de a omite depunerea unei declarații prevăzute de lege, de a întârzia o livrare către un client important sau de ca un creditor să înăsprească condițiile de creditare în timp ce ancheta este încă în curs.

Lecturi conexe:

• Criza după scandalul unui CEO: Cum să redobândiți controlul

• Când cifrele nu se potrivesc: investigarea unei fabrici din Cehia fără a provoca haos

• Succesiunea de urgență a directorului general: 5 pași pentru stabilizarea companiei

O concediere din motive întemeiate pune la încercare de două ori capacitatea de disciplină a consiliului de administrație. O dată în cadrul anchetei și încă o dată în ceea ce privește menținerea activității companiei pe durata desfășurării anchetei. CE Interim oferă conducere executivă transfrontalieră pentru transformări critice ale afacerii. Compania pune la dispoziție un director executiv cu experiență, potrivit pentru mandatul respectiv, gata să își înceapă activitatea în termen de 72 de ore de la finalizarea brief-ului mandatului. Discutați cu un Partener interimar CE despre autoritatea de conducere de care are nevoie afacerea dumneavoastră în acest moment.