Serbiens Hochlauf gerät ins Stocken: Drei Vorstandsbeschlüsse, die schon früher hätten gefasst werden sollen

Ein deutscher Mischkonzern betreibt Werke in Polen und Serbien unter der Leitung eines einzigen COO. Polen liefert planmäßig aus. Serbien fährt neue Kapazitäten hoch. Der Konzernvorstand erhält monatliche KPIs: Die Gesamtproduktion verläuft planmäßig, die Investitionsausgaben liegen im Rahmen des Budgets, und das Portfolio erscheint solide. Was der Vorstand jedoch nicht sieht, ist, dass sich die für die Tier-2-Hochlaufphase relevanten Produktionskennzahlen am serbischen Standort in einer Weise verschlechtern, die durch die aggregierte Berichterstattung verschleiert wird. Der Arbeitskräftemangel verkürzt die Zeitpläne. Die Meilensteine für die Kundenauslieferung verschieben sich. Bis die formelle Eskalation den Vorstand erreicht, sind die Kosten der Verzögerung bereits konkret geworden. Das Kernproblem: Das ist keine Inkompetenz. Es ist eine Geschichte darüber, wie die operative Überwachung der Tier-2-Zulieferer versagt, wenn die Portfoliosteuerung von aggregierten Kennzahlen abhängt und sich die Aufmerksamkeit des Vorstands auf Standorte konzentriert, die planmäßig liefern. Marktkontext: Die serbische Automobilindustrie erzielte im Jahr 2025 Exporte in Höhe von 4 Milliarden Euro, was 12,3 Prozent der Gesamtexporte ausmachte. Laut der Arbeitsmarktstudie des UNDP wird die Arbeitskräftenachfrage in Serbien von 125.000 im Jahr 2024 auf 144.000 im Jahr 2026 steigen, wobei das verarbeitende Gewerbe die Führung übernimmt. Die Auswirkungen zeigten sich besonders deutlich im Jahr 2025: 1. 12.640 Beschäftigte im serbischen Automobilsektor wurden länger als gesetzlich zulässig in bezahlten Urlaub mit 60-prozentiger Vergütung versetzt. 2. Dies führte zur Entlassung von mehr als 6.000 Mitarbeitern. 3. Die Auswirkungen führten zu Verzögerungen beim Produktionshochlauf, die von der DACH-Zentrale erst bemerkt wurden, als Strafzahlungen für verspätete Kundenlieferungen eintrafen. Entscheidung 1: Wie viele Standorte kann ein COO überwachen, ohne den Überblick zu verlieren? Die strukturelle Rechenschaftslücke Ein COO, der mehrere Standorte beaufsichtigt, steuert diese in der Regel durch vierteljährliche Überprüfungen und Ausnahmemeldungen. Dies funktioniert, wenn die Standorte ausgereift sind und planmäßig arbeiten. Es bricht jedoch zusammen, wenn ein COO gleichzeitig einen liefernden Standort (Polen) und einen Standort im Hochlauf (Serbien) leitet. Der liefernde Standort erfordert Aufmerksamkeit zur Optimierung. Der Standort in der Anlaufphase erfordert Eskalation und Problemlösung. Eine Person kann beiden nicht ausreichend Aufmerksamkeit widmen. Was tatsächlich geschah – Monat 8 der Anlaufphase: Der serbische Betrieb verfehlte die Ziele bei der Personalrekrutierung. Der Werksleiter machte den COO darauf aufmerksam. Der COO erkannte das Risiko, eskalierte die Angelegenheit jedoch nicht an den Vorstand, da die Gesamtzahlen des Portfolios – getragen von der soliden Leistung in Polen – weiterhin akzeptabel aussahen. Die Entscheidung, nicht zu eskalieren, war unter der Annahme rational, dass eine Abweichung der Stufe 2 vor Ort gelöst werden könne. Diese Annahme war falsch. Warum die Aufmerksamkeit des Vorstands nachlässt: Der serbische Automobilsektor verzeichnete einen Umsatzanstieg von 7,2 Milliarden Euro im Jahr 2023 auf 8,3 Milliarden Euro im Jahr 2024, doch laut dem CorD Magazine warnten Prognostiker bereits im Januar 2026, dass das Jahr 2025 aufgrund sinkender Nachfrage aus der EU deutlich schwächer ausfallen könnte. Dieser externe Druck war bereits bekannt. Unbekannt war jedoch, dass der Arbeitskräftemangel das Zeitfenster für eine Erholung einschränken würde. Entscheidung 2: Ab welcher Abweichungsschwelle ist eine Überprüfung durch den Vorstand erforderlich? Die Falle der aggregierten Kennzahlen Die meisten Vorstände erhalten KPIs auf Portfolioebene, nicht jedoch detaillierte Angaben zu einzelnen Standorten. Die fehlende Entscheidungsregel Nur wenige Vorstände haben den Abweichungsschwellenwert explizit definiert, ab dem ein Hochlauf auf dem Sekundärmarkt ein Eingreifen auf Vorstandsebene erfordert. In der Praxis ist die Definition dessen, was eine Anomalie darstellt, subjektiv. Entscheidung 3: Wer eskaliert das Problem, bevor es der Kunde tut? Das Problem der Verdrängung von Fachkräften Die Umstellung auf Elektrofahrzeuge bei Stellantis in Kragujevac veranschaulicht das Problem. Die Umstellung reduzierte den Bedarf an traditionellen Maschinenbauern im Jahresvergleich um 12 Prozent, während der Bedarf an Batterietechnikern um 34 Prozent stieg. Ein Werksleiter, der mit diesem Wandel konfrontiert ist, kann das Problem nicht vor Ort lösen. Es gibt nicht genügend Fachkräfte mit den erforderlichen Qualifikationen. Dies erfordert eine Umverteilung von Kapital auf Vorstandsebene. Dem Vorstand zur Verfügung stehende Optionen: 1. Weiterqualifizierung (kostspielig und zeitaufwendig). 2. Auslagerung von Nicht-Kernmontageaufgaben ( Margeneinbußen). 3. Verlängerung des Hochlaufzeitraums (verzögert den Cashflow). 4. Der Werksleiter kann diese Entscheidung nicht treffen. Der COO darf die Angelegenheit ohne Genehmigung des Vorstands nicht eskalieren. Wenn eine Kundeneeskalation zur Belastung wird: OEM-Kunden arbeiten mit festen Lieferterminen. Eine Verzögerung von zwei bis vier Wochen gilt als normale Abweichung. Eine Verzögerung von acht bis zwölf Wochen löst eine formelle Eskalation und die Prüfung von Vertragsstrafen aus. Der Eskalationsverlauf im serbischen Fall: 1. Monat 8: Der Werksleiter hätte an den COO eskalieren müssen, als die Arbeitsziele verfehlt wurden. 2. Monat 10: Der COO hätte an den Vorstand eskalieren müssen, und zwar unter dem Gesichtspunkt eines Lieferrisikos für den Kunden. 3. Monat 12: Der Kunde erkannte die Verfehlung aufgrund verspäteter Lieferungen. 4. Monat 13: Der Kunde reichte eine formelle Reklamation ein. So werden Versäumnisse bei der operativen Aufsicht auf der zweiten Ebene zu einem Eskalationsrisiko für den Kunden und zu einer finanziellen Verbindlichkeit. Warum aggregierte KPIs die operative Realität verfehlen Ein Vorstand verfolgt in der Regel den Portfolio-Output, die Investitionsausgaben, die Marge und den Cashflow. Diese Abweichung kann innerhalb der Toleranz liegen, wenn marktbedingte Gegenwinde bereits einkalkuliert wurden. Was die aggregierten Zahlen jedoch nicht zeigen, ist die Zusammensetzung: Polen liefert mehr als vereinbart, um das strukturelle Problem in Serbien auszugleichen. Polen kann dies nicht 18 Monate lang aufrechterhalten. Wenn Polen im 16. Monat wieder auf das normale Niveau zurückkehrt, bricht das Portfolio zusammen. Die Frage nach dem Eingreifen, wenn es schließlich zur Eskalation vor den Vorstand kommt Im 13. Monat macht der Kunde offiziell eine Vertragsstrafe wegen Lieferverzögerung geltend. Der Vorstand steht vor drei Optionen. 1. Kapital und vorübergehende Führungskräfte einsetzen, um den Betrieb zu retten. Dies erfordert 15 bis 20 Millionen Euro und setzt voraus, dass sowohl der Arbeitsmarkt als auch die Geduld des Kunden standhalten. 2. Die Hochlaufphase um sechs Monate verlängern. Dies verzögert den Cashflow, verringert jedoch den monatlichen Lohndruck. 3. Den Betrieb verkaufen oder schließen und die serbische Lieferung nach Polen oder Rumänien konsolidieren. Der Vorstand steht vor einer Umstrukturierungsentscheidung, die er bereits im 10. Monat hätte treffen sollen, als die Abweichung noch intern war. Die Optionen des Vorstands haben sich verengt. Im 13. Monat, wenn der Kunde bereits die Eskalationsstufe erhöht hat, verfügt jede neu eingesetzte Führungskraft über weniger Einfluss und muss unter engeren Rahmenbedingungen arbeiten. Strukturelle Präventions-Governance-Architektur ohne Single-Point-Failure Das strukturelle Problem besteht nicht darin, dass ein COO mehrere Standorte beaufsichtigt. Es besteht vielmehr darin, dass die Verantwortlichkeit für Abweichungen beim Hochlauf auf mehrere Rollen verteilt ist, ohne dass eine klare Zuständigkeit für die Eskalation besteht. Eine robustere Struktur weist die Verantwortung in folgender Reihenfolge ausdrücklich zu: 1. Der Werksleiter ist für die Leistung auf Standortebene verantwortlich und muss den COO informieren, wenn ein Frühindikator einen festgelegten Schwellenwert überschreitet. 2. Der COO ist für die Leistung des Portfolios über mehrere Standorte hinweg verantwortlich und muss den Vorstand informieren, wenn ein Schwellenwert überschritten wird. 3. Der Vorstand ist für die Überprüfung von Abweichungen auf Portfolioebene zuständig und muss innerhalb eines festgelegten Zeitrahmens über eine Umverteilung des Kapitals oder eine Anpassung des Projektumfangs entscheiden. Trennung der Überwachung der Produktionsanlaufphase von der aggregierten Berichterstattung Die meisten Vorstände erhalten vierteljährlich KPIs auf Portfolioebene. Dies ist angemessen für

Dem Plan zur Wertschöpfung im Private-Equity-Bereich fehlt es an einem Träger

Das Board-Paket enthält Preismaßnahmen, Einsparungen im Beschaffungswesen, Personalmaßnahmen, Ziele für das Betriebskapital sowie eine überarbeitete Standortstruktur. Der Wertschöpfungsplan der Private-Equity-Gesellschaft weist jeder Initiative einen finanziellen Nutzen zu, doch die Teams verfehlen weiterhin die Produktionspläne, die Lagerbestände steigen weiter an und die Kunden zögern ihre Entscheidungen weiterhin hinaus. Das Problem ist nicht ein Mangel an Analysen. Dem Portfoliounternehmen fehlt es an ausreichender operativer Handlungsbefugnis, um den Plan in verändertes Verhalten, veränderte Produktionsergebnisse und Liquidität umzusetzen. Bain & Company berichtete im Juni 2026, dass Private-Equity-Firmen rund 33.000 unverkaufte Portfoliounternehmen hielten, bei einem implizierten Kapitalzyklus und einer Haltedauer von etwa sieben Jahren. Derselbe Bericht verzeichnete bis zur ersten Hälfte des Jahres 2026 vier aufeinanderfolgende Jahre mit Rekordtiefs bei den Ausschüttungen als Prozentsatz des Nettovermögenswerts. Eine längere Haltedauer verlängert den Zeitraum, in dem unvollendete operative Aufgaben Liquidität und die Aufmerksamkeit des Managements beanspruchen. Der Wertschöpfungsplan von Private-Equity-Gesellschaften scheitert, wenn Eigentumsrechte von Entscheidungsbefugnissen getrennt sind. Kapitaldruck vergrößert die Lücke zwischen Eigentümern und Betreibern bei der Wertschöpfung durch Private Equity. Invest Europe berichtete, dass europäische Private-Equity- und Venture-Capital-Gesellschaften im Jahr 2025 147 Milliarden Euro einwarben und 135 Milliarden Euro investierten. Die europäischen Veräußerungen beliefen sich im Jahr 2025 auf insgesamt 45 Milliarden Euro zu historischen Anschaffungskosten, verglichen mit 47 Milliarden Euro im Jahr 2024. Das Fundraising und die Investitionen erholten sich stärker als die realisierten Veräußerungen, sodass die Sponsoren über mehr Vermögenswerte verfügen, die verbessert, gehalten oder für den Verkauf vorbereitet werden müssen. Die „Operator-Lücke“ zeigt sich an drei Stellen: Das Umfang der Governance ist ein schlechter Indikator für Kontrolle. Mehr Steuerungssitzungen können die Transparenz verbessern, während die zugrunde liegenden Entscheidungsrechte unverändert bleiben. Der operative Partner kann Annahmen hinterfragen und Meilensteine festlegen, aber das Unternehmen benötigt dennoch eine Führungskraft, die Mitarbeiter leiten, Ausgaben genehmigen, Arbeiten stoppen und die operativen Konsequenzen tragen kann. Der CEO eines Portfoliounternehmens muss die Wertschöpfung in den ersten 100 Tagen strategisch planen. Die Wertschöpfung in den ersten 100 Tagen beginnt mit dem Weglassen. Ein CEO eines Portfoliounternehmens erhält in der Regel mehr Ziele, als die Organisation auf einmal umsetzen kann. Preisgestaltung, Standortpräsenz, Beschaffung, Führungswechsel und die Reduzierung des Betriebskapitals konkurrieren oft um dieselben finanziellen, technischen und anlagentechnischen Ressourcen. Die Wertschöpfung in den ersten 100 Tagen hängt davon ab, zu entscheiden, welche Einschränkung zuerst beseitigt werden muss und welche Initiativen warten müssen. Physische Abhängigkeiten bestimmen die Reihenfolge: Ein Werk kann nicht gleichzeitig Personal abbauen, Anlagen installieren, einen neuen Lieferanten qualifizieren und die Produktion steigern, ohne Liefer- oder Qualitätsrisiken zu verursachen. Ein Vertriebsteam kann die Preisarchitektur nicht ändern, solange Kundenbetreuer weiterhin ausschließlich am Umsatz gemessen werden. Der CEO muss den primären Engpass auswählen und den Kompromiss explizit machen. CE Interim hat untersucht, wie Lücken im CFO-Bereich nach einer Übernahme die Berichtsfrequenz, die Liquiditätsübersicht und die Abstimmung im Management während der ersten 100 Tage destabilisieren. Diese Finanzlücke tritt selten isoliert auf. Sie verlangsamt Entscheidungen im gesamten Programm. Der CFO muss nachweisen, dass die Verbesserung der EBITDA-Marge sich in einer Verbesserung der Cash-EBITDA-Marge niederschlägt – diese erscheint im Bericht, bevor sie sich in der Liquidität niederschlägt. Das Management kann eine Verbesserung der EBITDA-Marge ausweisen, bevor das Unternehmen einen tatsächlichen Liquiditätsvorteil erzielt. Das Management kann Einsparungen im Einkauf verbuchen, während alte Lagerbestände weiterhin in der Bilanz stehen. Überstunden, Abfindungen oder geringere Produktionsmengen können den Personalabbau wieder aufwiegen. Preiserhöhungen können die Gewinn- und Verlustrechnung verbessern, während Forderungen veralten und das Kundenvolumen sinkt. Der CFO muss die erreichte Finanzlage von den Cash-Mittel, die die Umsetzung verschlingt, trennen. Vier Finanztests unterstützen die operative Verbesserung von Portfoliounternehmen: Messen Sie den wiederkehrenden Gewinnbeitrag, nachdem das Unternehmen die Umsetzung abgeschlossen hat. Erfassen Sie die einmaligen Cash-Kosten, die erforderlich sind, um diesen Zustand zu erreichen. Verfolgen Sie die Auswirkungen auf das Betriebskapital während der Übergangsphase. Legen Sie den Zeitpunkt fest, zu dem sich der Nutzen in Form von Liquidität und finanziellem Spielraum bemerkbar macht. Wöchentliche Nachweise müssen die Finanzen mit dem operativen Geschäft verknüpfen. Die Berichtsstandards der Institutional Limited Partners Association legen fest, wie die Fondsperformance den Anlegern kommuniziert wird, doch die Kontrolle auf Unternehmensebene hängt weiterhin von wöchentlichen operativen Nachweisen ab. Der CFO benötigt eine Verbindung vom Investitionskonzept zu Preis, Volumen, Produktmix, Arbeitskräften, Material, Gemeinkosten, Lagerbeständen und Forderungen. Das monatliche EBITDA allein kann nicht aufzeigen, welcher physische Faktor versagt. Der COO muss operative Verbesserungen in den Portfoliounternehmen in Entscheidungen auf Werksebene umsetzen. Margenziele identifizieren nicht die physischen Engpässe. Ein Fertigungsplan mag einen Wert zur Senkung der Umwandlungskosten vorgeben, obwohl die zugrunde liegenden Ursachen instabile Anlagen, eine schlechte Linienauslastung, übermäßige Produktkomplexität, geringe Ausbeute, mangelhafte Wartung oder eine ungeeignete Betriebsfläche sein können. Die operative Verbesserung eines Portfoliounternehmens beginnt damit, zu ermitteln, welcher Umstand den Durchsatz einschränkt oder Liquidität bindet. Ein allgemeines Produktivitätsprogramm kann eine falsche Diagnose nicht ausgleichen. Die Reihenfolge beeinflusst das Finanzergebnis: Ein Personalabbau vor der Stabilisierung der Maschinenverfügbarkeit kann zu mehr Überstunden und Lieferverzögerungen führen. Die Neuverhandlung mit Lieferanten vor der Vereinfachung von Spezifikationen kann vermeidbare Komplexität aufrechterhalten. Die Stilllegung von Kapazitäten vor dem Transfer von Prozesswissen kann Störungen von einem Standort auf einen anderen verlagern. Regulatorische Aufgaben beanspruchen dieselben Managementkapazitäten: Die Europäische Kommission hat den CO₂-Grenzausgleichsmechanismus (Carbon Border Adjustment Mechanism, NIS2) am 1. Januar 2026 in seine endgültige Regelung überführt, mit Genehmigungs-, Emissionsberichts- und Zertifikatsverpflichtungen für Importeure in den erfassten Sektoren. Die NIS2-Richtlinie, die Richtlinie zur Nachhaltigkeitsberichterstattung von Unternehmen und die Richtlinie zur Sorgfaltspflicht von Unternehmen im Bereich Nachhaltigkeit stellen weitere Anforderungen an Daten, Kontrollen und Managementkapazitäten, auch wenn Umfang und Umsetzung je nach Unternehmen unterschiedlich sind. Der CHRO muss die PE-Talentlücke schließen, bevor die Umsetzungskapazitäten versagen. Erfahrung und Kapazität sind zwei getrennte Kriterien. Die PE-Talentlücke beschränkt sich nicht auf eine unbesetzte Stelle. Sie besteht, wenn kompetente Führungskräfte noch nie eine Umstrukturierung, eine Werksschließung, eine Integration oder eine Liquiditätskrise unter einem engen Zeitplan der Eigentümer bewältigt haben. Sie besteht auch dann, wenn sie zwar über einschlägige Erfahrung verfügen, aber nicht in der Lage sind, Veränderungen umzusetzen und gleichzeitig das Kerngeschäft stabil zu halten. Externe Besetzungen sind üblich, doch die Entscheidungsgewalt bestimmt nach wie vor das Ergebnis. Altrata BoardEx berichtete, dass externe Besetzungen etwa 70% der derzeitigen Mitglieder der Führungsteams von US-Portfoliounternehmen ausmachten. Der Datensatz umfasste fast 12.000 Unternehmen und 55.000 Personen in den Vereinigten Staaten, Kanada, dem Vereinigten Königreich, Deutschland und Frankreich. Außerdem wurde festgestellt, dass 70% der CEOs von Portfoliounternehmen zuvor an anderer Stelle als CEO tätig waren und 93% der CFOs über vorherige Erfahrung als CFO verfügten. Der CHRO muss prüfen, ob die Führungskraft die Teams und Entscheidungen kontrolliert, die das Ergebnis bestimmen. Eine Ernennung einer Führungskraft innerhalb der alten Berichtsstruktur kann die gleiche Verzögerung unter einem anderen Namen aufrechterhalten. Die gleiche Prüfung gilt unterhalb der Geschäftsleitung, wo die Leitung von Werk, Controlling, Einkauf und Vertrieb möglicherweise

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